Книга Свет и тьма Эринтара: магическое пробуждение. Книга первая, страница 100 – Катерина Кант

– Отрадно видеть, что ты выросла поистине прелестной и прекрасной девой, – с явно проступающей нежностью в голосе заметил Элькантар и, грациозно развернувшись на каблуках своих сапог, медленно поднялся по ступеням к трону. – Мне доложили, что ты была изгнана с родных земель. Следовательно, идти тебе больше некуда.Как добродетельный и великодушный правитель, я готов предложить тебе приют в своём замке, Эсмеральда. Здесь тебе ничто не угрожает, и ты ни в чем не будешь нуждаться.

С комфортом разместившись на сверкающем троне, Владыка в ожидании обратил свой взор на меня сверху вниз.

А я тем временем в изумлении размышляла: «Н-даа, а самомнение у нас оказывается до небес. Добродетельный правитель? Интересно, а корона в потолок не упирается?» – со злорадством рассматривая высокие сводчатые потолки и прикидывая величие и размеры сей короны. В моём воображении она разрасталась до таких масштабов, что могла бы затмить солнце.

В зале воцарилась гнетущее молчание, и я перевела взгляд на правителя. Он сидел, широко расставив ноги, упершись подбородком в согнутую в локте руку. А длинный указательный палец медленно водил по нижней, чётко очерченной губе. Владыка терпеливо ожидал моего ответа, его глаза рубины, пронзали на сквозь.

– Эмм… – я замялась, прикидывая в голове все возможные варианты отступления. – Весьма польщена вашей заботой, о Повелитель. Но кров мне уже предложили. Как раз незадолго до того, как ваши верноподданные меня… сопроводили в ваш замок, – произнесла я, стараясь скрыть дрожь в голосе. Внутри меня бушевала буря эмоций, и я чувствовала себя как мышь, загнанная в угол, пытающаяся найти выход из безвыходной ситуации.

Владыка сощурил глаза, и по моей коже прошёлся ровный строй мурашек. Я что, опять что-то не то сказала? Его взгляд был таким острым, что казалось, он мог бы разрезать камень. Куда мне бежать и что делать?

И всё же пришлось рискнуть и продолжить свою мысль. Я глубоко вздохнула, собирая остатки храбрости.

– Возможно, я не совсем правильно выразилась, – начала я, стараясь придать голосу уверенности, которой на самом деле не чувствовала. – Я благодарна за ваше великодушное предложение, но не хочу смущать вас своим присутствием. Может, ваши бравые воины смогут доставить меня обратно? В смысле, до границы с демонами. Я была бы вам очень благодарна.

Лицо эльфа окаменело, и вместе с тем жуткая, не предвещавшая лично для меня ничего хорошего ухмылка застыла на его губах. Помолчав немного, нагоняя на меня дополнительного страха, он бросил короткое:

– Исключено. – Беря со столика бокал с вином и сделав один неспешный глоток, продолжил: –Я наслышан о твоей дружбе с Демоном. Могу сказать лишь одно: раз уж по-хорошему ты не понимаешь, поступим иначе. О, видит Хэрун, я хотел быть учтивым и ласковым, но ты просто не оставляешь мне выбора! Ты моя пленница. И будешь жить здесь, со мной, в стенах этого замка. Ты будешь делать то, что я захочу. Если я позову, ты придёшь. Если я захочу, чтобы ты была подле меня или сопровождала меня, то ты будешь следовать любым моим указаниям. Теперь я понятно выражаюсь, моя прекрасная Эсмеральда?

Я судорожно кивнула, ощущая как по спине стекает холодный пот. В его глазах сверкала безжалостная решимость. Язык онемел и отказывался слушаться. В голове перевернулось всё с ног на голову. И дикий, холодный ужас закрался в самое сердце, прочно там обосновываясь, как ледяной вихрь, замораживающий каждую клеточку моего существа. «Я стану его рабыней», – вот о чём на самом деле говорил Владыка.