Книга Свет и тьма Эринтара: магическое пробуждение. Книга первая, страница 143 – Катерина Кант

– А что с Мериндилом? Он хоть живой? – не то чтобы мне было сильно интересно это, но всё же… – спросила я, стараясь придать голосу равнодушие.

Владыка заскрежетал зубами, его лицо омрачилось.

– Жив и почти здоров. Проведёт несколько дней в особых условиях. Подумает о своём поведении, – ответил он нехотя.

Ступени наконец закончились, и мы оказались в круглом каменном «мешке» без окон, но с огромными дверьми и факелами подле них, их пламя мерцало, отбрасывая причудливые тени на стены.

– Будьте помягче с Мериндилом. Он прикладывал много усилий, чтобы вывести меня на должный уровень владения тёмной магией, – мне вдруг стало жаль эльфа, и я почувствовала, как сердце сжимается от сочувствия.

Элькантар тихо рассмеялся. И почему мне кажется, будто смеётся этот эльф лишь в моём присутствии? Он толкнул тяжёлые двери зала, пропуская нас вперёд. Я удивлённо начала озираться по сторонам. Владыка привёл меня в библиотеку?

– Хранилище знаний? Почему вы раньше не говорили мне, что в замке есть библиотека? – изумлённо спросила я, чувствуя, как любопытство разгорается во мне, как пламя.

– А разве не в любом замке есть библиотека? – весело поинтересовался Кантор, его глаза сверкнули озорством. – Ты никогда меня не спрашивала. Кроме того, все книги, находящиеся здесь, написаны на языке Хэсэма. Ты не сможешь их прочесть.

– А, ну раз так, то вы правы, они совершенно бесполезны для меня. В таком случае, что мы здесь делаем? – спросила я, пытаясь понять его мотивы.

Вместо ответа Владыка, поманив меня за собой, пошёл вглубь зала, конца и края которому не было видно. Вдоль стен тянулись ряды высоких шкафов, целиком заполненных книгами всех размеров и цветов. Через некоторое время мы остановились у противоположной стены.

То была совершенно обычная, ничем не примечательная каменная стена. Но на стене этой висело огромное нечто прямоугольной формы, закрытое тяжёлой тканью. Повинуясь лёгкому мановению пальцев Владыки, ткань слетела в сторону, открывая нашему взору рисунок в тяжёлой раме. Точнее сказать, то была карта. Очень подробная карта с разметкой, с подписанными названиямигородов, поселений, рек и лесов.

Карта всего Хэсэма.

Рисунок был разделён на четыре равных части. Каждая часть была отмечена своим названием и тусклым, выцветшим с годами цветом.

Я с жадностью «приклеилась» к рисунку, как будто он мог раскрыть все тайны мира.

Элькантар с любовью нежно провёл по нему пальцами, словно касаясь чего-то святого.

– Карта нашего мира, Эсмеральда.

– Я уже догадалась. Но зачем вы показываете её мне?

Владыка скрестил руки на груди, внимательно разглядывая рисунок, его глаза блестели.

– Скоро ты станешь правительницей моих земель. Не считаешь, что должна знать границы моих владений? Как и границы владений других лордов?

Моя досада была подобна горькому вкусу лимона на языке.

– Что это за местность? – Я ткнула пальцем в направлении привлекшего моё внимание тёмного пятна прямо посреди карты.

Владыка прищурился.

– Карта довольно старая, возможно, кто-то подпортил её. Теперь сложно сказать.

Сердце неприятно кольнуло. Мне хотелось протянуть руку и коснуться тёмного, как будто выжженного участка, но карта была слишком большой, и пятно находилось слишком высоко.

– Доступ в библиотеку свободен для тебя. Приходи сюда в любое время. Запомни всю местность, возможно, я устрою тебе экзамен, – весело сказал Элькантар. – Это мой подарок тебе, Эсмеральда.