Книга Алхимики Лума, страница 75 – Элис Кова

— Когда ты отправишься… — Флоренс оглянулась через плечо на членов экипажа, готовящихся к стыковке. — Чтобы увидеться с друзьями. — Она чуть не подавилась этим словом.

Ари повернулась, и Флоренс проследила за ее взглядом до далекой точки на горизонте. На фоне волн и подводных течений внутреннего моря возвышался скалистый выступ — пустынный, бесплодный остров, на котором возвышалось одно большое строение. Отвесные стены возвышались ввысь, не имея ни окон, ни дверей. Железные шипы упирались в землю, как для устрашения, так и по назначению. В центре здания возвышалась высокая башня, словно одинокий охранник, наблюдающий за самой строгой тюрьмой в мире.

— К завтрашнему вечеру, — объявила Арианна.

— Так скоро? — Флоренс резко обернулась к учительнице. ОбычноАрианне требовались дни, даже недели, чтобы подготовиться к большим работам. Но она хотела справиться с плавучей тюрьмой за один день.

— Да, скоро. — Арианна несмело улыбнулась, как будто они комментировали задержку поезда или то, что Флоренс забыла купить необходимые порошки для канистры. — Я обещала, что мы будем двигаться как можно быстрее.

Это заставило Флоренс почувствовать себя хоть немного спокойнее.

— К тому же чем быстрее мы доберемся до Подземелья, тем лучше.

И это вернуло настроение Флоренс на самое дно.

Корабль развернулся по широкой дуге и встал на свое место в конце длинного причала. Матросы и грузчики отвязывали веревки и закрепляли канаты, пока спускали трап. Флоренс крепко сжала сумку и уставилась на линию, по которой сходни сходились с причалом. Это был последний шанс убежать. Если она переступит эту черту, то будет обречена до конца путешествия. Времени на возвращение домой оставалось все меньше. Как только Арианна освободит своих друзей и уйдет под землю, пути назад уже не будет.

Флоренс посмотрела на экипаж. Это были прекрасные люди, наполовину Вороны, но никто из них не узнал ее. Самая младшая была ровесницей Арианны, и Флоренс не думала, что она как-то пересекается с ними в гильдии. Если бы она попросила, они бы разрешили ей остаться на обратную дорогу. Она могла бы отработать за проезд и вернуться в Дортам. Кто-то должен был присматривать за квартирой…

— Флор? — Арианна заметила, что та не отстала от нее и Квареха. — Ты идешь?

Флоренс сделала глубокий вдох. Легкие расширились, освободив место для страха, сковавшего ее колени. Затем она выдохнула и двинулась вперед.

— Да, прости.

Удача свела ее с Ари, и последние два года стали лучшими в короткой жизни Флоренс. Она узнала больше, чем когда-либо думала. Она увидела новые достопримечательности. Она даже встретила Дракона и убегала от Всадников. По сравнению со всем этим встреча с Тер.4 — сущий пустяк.

Крепко сжимая сумку, Флоренс спустилась по трапу на твердый бетон и камень причала. Она ни разу не оглянулась на Холкса III— их дело было закончено. Вместо этого Флоренс смотрела на черную линию горизонта, зигзагами вырисовывающуюся на фоне серого неба. Звуки двигателей наполняли ее уши неприятным гулом, напоминая о тщетных часах, проведенных в мастерских, когдаона изо всех сил пыталась соединить переключатели скоростей, кривошипы и поршни, разработанные Клепальщиком, с осями.

Люди, толпившиеся на пирсе, не обращали на них внимания. Троица не взяла с собой много вещей, только по одной сумке на каждого, которая стала легче из-за отсутствия того, что они уже съели за время своего путешествия. Кварех снова надел маску, очки и капюшон, плотно закутавшись. Арианна тоже закрыла лицо, вместо того чтобы рисовать жирной ручкой.