Книга Палач Его Величества, страница 150 – Нелли Штерн

Опустив спящих лошадей на мощенную идеально гладкой плиткой поверхность, дракон обратился в воздухе и, подхватив меня на руки, плавно опустился на землю.

– Ваше Величество, – обратился к нему тут же подбежавший генерал. Радэрон нетерпеливо махнул рукой, требуя перейти сразу к делу. Дернулась было в сторону, но дракон не позволил мне отойти, крепко прижимая к своему боку. –Жители ближайших к столице деревень эвакуированы, что с остальными – пока не известно. Не все магические вестники добрались до нас. Кое-где местные маги весьма успешно сдерживают оборону. Но, судя по всему, они – просто помеха на пути нежити. Не задерживаясь нигде, армия немертвых движется к Райтону. Здесь их цель. – Я снова с пониманием вздрогнула, и император утешающе провел широкой ладонью по спине, забираясь под теплую куртку.

Владетель нетерпеливо шагнул вперед, утягивая меня по инерции за собой и показал эльфу и лорду-канцлеру следовать за нами.

– Какой план, генерал Кирстэн? Что уже сделано для обороны столицы? Как думаете задействовать некромантов из академии? – продолжал сыпать вопросами император, поднимаясь по широкой каменной лестнице.

«Отец!» – взволнованно застучало в моей голове. «Как он там? Наверняка ведь в самое пекло полез?»

Подскочивший при нашем появлении личный помощник услужливо открыл высокие двери кабинета Голотана, и мне снова не оставили выбора, утаскивая внутрь.

– Прошу господа и прекрасная леди, – он на секунду сверкнул белозубой улыбкой и снова стал серьезен, – располагайтесь.

– Столица закрыта, – продолжил доклад генерал Кирстэн. – За стеной остались только разъезды разведчиков, но и в них совсем скоро отпадет надобность. К вечеру нежить доберется до ворот. Мы разослали вестники в крупные окрестные города. Наместники выслали войска, но до нас им еще нужно добраться. Все некроманты, включая адептов старших курсов академии, мобилизованы. За каждым отрядом боевых магов закреплена тройка некромантов. Основная масса дежурят на стенах. Подступы к столице защищены ловушками, – если магистр Вермион взялся за это дело, можно ожидать внушительные потери среди нежити. Он у меня большой выдумщик! Другое дело, что высших немертвых этим не возьмешь. – Люди закрылись в своих домах и без крайней нужды не выходят. Целительский корпус в полном составе, включая адептов и преподавателей, готов принимать раненых, – а вот это плохо. Значит, генерал рассчитывает, что нежить пробьется в город и будет много жертв. С другой стороны, встречать их за воротами – самоубийство, правда, не для всех.

Кирстэн замолк, ожидая указаний императора. Дракон задумчиво хмурил брови, никто из нас не рискнул отрывать его от раздумий.

– Мы должны позаботитьсяо людях, – наконец выдал он. – Подготовить замковые помещения для размещения жителей. Женщин и детей в первую очередь. Всех, – особенно выделил он, – несмотря на сословия. Недовольство знати пресекать на корню. Докладывать мне лично. В кратчайшие сроки освободить все дома вплоть до центрального района. Брать только самое необходимое. Упрямых лордов из их особняков не выковырять и под угрозой смерти, – пробурчал он в конце.

– Слушаюсь, Ваше Величество, – ответил генерал.

– Всех магов из мирных жителей с даром двойного применения в ополчение, – продолжил император. – На тебе инструктаж. И чтобы вперед военных не лезли, – сурово добавил Радэрон. – Иди. О результатах доложишь через три часа. Как только вернутся разъезды разведчиков, командиров на доклад мне лично, – генерал кивнул и поспешил удалиться, а его место в кабинете занял помощник правителя.