Онлайн книга «Хитрожопый киборг»
|
Голос ИИ жужжит у меня в ушах, пока мой разум блуждает, одновременно размышляя над решением, который некоторые из нас сделали: мы обменяли свои хвосты на ноги. Кибернетические. И теперь мы можем быть там, где живут люди. Инопланетные люди. В любой точке суши, куда захотим попасть. Я выбрал Траксию. Я тщательно изучал расу двуногих, называемую Хомо сапиенс, и скоро моя неустанная работа принесет плоды. Предвкушение наполняет меня, как и отдаленное чувство замешательства, когда я обнаруживаю, что оглядываю океанские глубины. Кажется, я не могу собраться с духом настолько, чтобы задаться вопросом, зачем я здесь. Мощно взмахивая хвостом, я двигаюсь вдоль расщелины на дне океана, придерживаясь тени, чтобы солнечный свет, падающий в прохладные прибрежные воды, не попадал на радужную чешую моего хвоста и не заставлял ее блестеть. Если это произойдет, моя добыча узнает, что я здесь. И сегодня, по какой-то причине, мне хочется моей любимой рыбы, как будто не пробовал ее целую вечность. Я с нетерпением жду возможность поймать и съесть ее. У меня чешутся жаберные щели с левой стороны шеи. Это беспокоит настолько, что моя рука медленно, как плывущая лента водорослей, поднимается, чтобы накрыть их, — и что-то извивается у меня под рукой. Паразит!Мысленно проклинаю. Обнажая зубы — и чувствуя, как соленая вода холодит мои резцы, — я вонзаю укороченные когти под воронкообразное многозубое существо, вцепившееся в мою плоть, и отрываю его. Я отвлекаюсь ненадолго, но это дорогого стоит. Темная фигура врезается в меня, отбрасывая назад, прижимая к рифу. Когти впиваются в мою плоть. Все чувства обостряются, пытаясь понять, что на меня напало. Сородич-йондерин. И его агрессия приобретает смысл, когда приторный запах находящейся поблизости самки достигает моих рецепторов. О нет.Он напал на меня, потому что решил, что я соперник. Должно быть, я забрел на территорию, где придерживаются Старых Обычаев, когда мужчины и женщины объединяются в пары. Это почти неслыханно — древняя практика, когда самцы дерутся за самку, становясь опасно агрессивными, сражаясь, чтобы уберечь ее и всех детенышей, которых они произвели на свет, от кражи и причинения вреда. Есть причина, по которой с этой практикой почти покончено. Так примитивно. Он отпускает меня, чтобы увести свою женщину подальше, прежде чем снова поворачивается и мчится ко мне. Несколько драгоценных ударов сердца я ничего не могу сделать, кроме как наблюдать за ними, оцепенев от ошеломляющего шока. Я поражен. Невероятно редко можно наткнуться на связанные пары — и я вряд ли совершу ошибку дважды: мужчина, которого считают угрозой — то есть я, — почти всегда бывает убит. Тревожащая перспектива. Я стряхиваю с себя изумление. Быстро переориентируясь, я двигаюсь, чтобы защититься. Стремительно, как прилив, я встречаю эту атаку и хватаюсь за руки агрессора. Повинуясь одному инстинкту, я сканирую его биопоказатели. К моей невероятной удаче, я обнаруживаю свежую рану у него на боку. Я цепляюсь за это место, сжимая область ранения сокрушающей хваткой. Он бьет хвостом и вырывается из моих рук. Оскалив зубы, он злобно пинает хвостовым плавником, устремляясь вперед с ошеломляющей скоростью, его глаза полны решимости убить. Я лишь наблюдаю за этим, когда он скребет когтями по моему животу, вытаскивая мои внутренности в океан… |