Книга Желая дракона, страница 2 – Аманда Майло

Налле

— Драконы маленькие, — заверил меня Ятанак.

Лицо, закаленное многими суровыми зимами и палящими летними солнцами, исказилось уверенной улыбкой.

— Не больше партапы. Но очень жестокие.

Нам нужнажестокость. Наше племя (меньшее, чем некоторые, с большим количеством женщин, которые были моими сводными сестрами) могло использовать серьезнуюжестокость. Взрослый самец партапа, возможно, был бы ростом с мое колено — не в холке, а в макушке. Я с сомнением посмотрела на Ятанака.

— А один дракон может защитить наше племя? Единственный дракон ростом по колено?

Ятанак кивнул.

— Было сказано, что нет ничего в мире, что сражалось бы более яростно, чем дракон, когда он охраняет тех, кто находится под его защитой.

Это были многообещающие новости, и это побудило меня к действиям. Я цепляюсь за эту надежду на непревзойденного защитника по колено, вращая запястьем, взбивая веревку лассо, поднимаясь на гору.

Крючок представляет собой отвратительно выглядящий кусок изогнутого металла размером с мой большой палец. Длиной от сустава до ногтя. Он слишком велик для рыбы, но Ятанак постановил, что он зацепит дракона. Как старший из наших людей, к нему часто обращаются за мудрым советом, и ему всегда следуют. Трудно застать время наедине с ним. Он, может быть, в возрасте до чего-то напоминающего кору хвойных деревьев, но его летний дом с газоном никогда не бывает пустым, потому что наши женщины скучают по мужской компании — и это он.

Как последний неродственный мужчина для группы моих соплеменников (каждая женщина из поколения Великой Охоты на Антилопу и старше может спокойно уложить его в постель; все младшие должны ждать нового мужчину или рисковать кровосмешением), его статус единственного доступного самца для размножения быстро становится проблемой. Два восхода солнца назад, когда я проходила мимо его спального места, чтобы начать свое путешествие, я увидела, как Хупта покидает его дом на территории, ее волосы в беспорядке, а на лице растянулась ухмылка. Хупта, как и я, из поколения охоты на буйволов. Правило здорового разведения гласит, что она не должна посещать ни один мужской домик, если его поколение не совпадает с нашим, потому что в противном случае она могла бы переспать со своим собственным отцом.

К счастью, каждаячерта Ятанака сильно отражена в его потомстве, и Хупта не похожа на него. При условии, что они не родственники, единственная опасность сейчас — это то, что Ятанак упадет замертво на нее, его сердце остановится от слишком сильного волнения, совсем как у старого Пеллмоха.

Вот как мы теряли большинство наших мужчин.

Из-за того, что рождено их так мало, они заняты до тех пор, пока днем — или ночью — они не падают. Ятанак говорит, что это хороший путь. Но последние несколько сезонов мальчики из нашего племени не успели состариться: их похитили. Они могут дожить до старости и умереть в блаженном возбуждении, но в неправильном племени более вероятно, что они умрут с наручниками, прикрепленными к их лодыжке, и никогда не увидят снаружи палатку для спермы до того дня, когда их мертвое тело не вывезут в яму или погребальный костер.

Мы не хотим, чтобы наших мальчиков постигла такая участь. У нас есть обычай выбирать племя, которое хорошо относится к своим мужчинам, которое позволяет им управлять деревней или лагерем и позволяет каждому мужчине решать, скольких женщинам он хочет обслуживать днем или ночью.