Онлайн книга «Победоносец»
|
*** С наступлением весны в городе стало дышаться как будто свободнее: пробудилась земля, зажурчала вода, ветра принесли влагу, солнце обогрело воздух, начали распускаться почки на деревьях и зацветать ранние побеги. Погожие весенние дни особенно хорошо проводить на полноводной реке или в пробуждающемся лесу, но с таянием снегов начинаются и набеги Блуждающих – зимой они не тащатся через заснеженную долину, утопая и пропадая в снегах, но с ранней весны до поздней осени стрелки́, денно и нощно несущие караул на стене, снимают их потоками звонких сосновых стрел. Три дня и три ночи в месяц несу караул и я, как и все не состоящие в княжеской дружине, но облагаемые военными обязательствами мужчины. За стену теперь запрещено выходить в одиночку и без оружия, и не разрешается покидать Замок больше двенадцати раз за месяц, при этом обязательно с указанием пункта назначения, на случай, если в итоге человек не вернётся и его останки захочет отыскать его семья. Тоталитаризм – порождённое человеком чудовище, которое не изживёт себя до тех пор, пока не исчезнет с лица земли его последний родитель, имеющий возможность и желание довлеть над себе подобным. Сколько бы людей ни было – пара людей, пять десятков людей, миллионы или миллиарды, – пока есть те, кто терпит топтание себя, своих желаний и принципов, и те, кто уверенно их топчет – ничто не удивит вас в историичеловечества, ибо она – увы или ура! – циклична. Пятницы в Замке – базарные дни: гудят лавочники, продаются и покупаются товары, рождаются и разносятся небылицы, сплетни и заговоры. Сегодняшняя пятница особенно шумная, потому как сегодня, впервые с года Падения Старого Мира, в Замке организовывается полноценная ярмарка – торг будет с людьми из-за стены. Ещё в конце зимы совиная почта разнесла по соседним поселениям вести: все соседи откликнулись и начали готовиться к масштабным торгам. До сих пор, из-за соображений безопасности, город был закрыт для чужаков, но за четыре года изоляции Замок заметно истощился на продовольствие, так что ярмарку, очевидно, организовали из расчёта на приток новых товаров и обновление княжеских закромов. Я, Ратибор, Полеля и Твердимир пришли на ярмарку с приевшимся для камчатских людей и не сулящим большую выгоду товаром: со свежей рыбой. Мы никогда не были богатыми и никогда не были из торговых людей, так что на многое и не рассчитывали: продать пару вёдер свежей рыбы заезжим гостям, да на выручку прикупить кружевных платков или ярких тканей для пошива платья Полеле – её скромный гардероб уже заметно износился, ведь не обновлялся уж больше двух лет. На ярмарке было предсказуемо людно и тесно, но в этот день даже мне, нелюдимому и предпочитающему одиночество толпе, нравилась праздничная обстановка, яркие наряды пришлых людей, греющее солнце и громкие разговоры. В прежние времена, до Стали, ярмарки проходили с регулярностью два раза в год – в начале весны и в начале осени, – и неизменно устраивались у стены Замка – чужеземцы приходили тысячами. Сейчас же ярмарка организовалась в центре города и, из слов вернувшегося с утреннего караула отца, людей за утро пришло всего пять сотен. Конечно, люди ещё подтянутся, и всё же масштабы уже не те – выкосила Сталь камчатский люд. Интересно, что же стало с намного более заселённой Большой Землёй, когда туда явилась Сталь. |