Книга Дочь звёздного палача 2, страница 118 – Элис Нокс

И мы увидели.

Гвардейцы окружили нас.

Сотни. Выходили из-за кустов, из-за деревьев, заполняли тропинку, аллеи, всё вокруг.

Кольцо сжималось – медленно, методично, безжалостно.

Плазменные винтовки наготове. Энергетические копья активированы. Тактические арбалеты с взрывными болтами нацелены.

Окружены.

Полностью.

Орион встал рядом со мной – меч поднят, Лиана за его спиной.

Вейлан рядом – серебро магии мерцало вокруг рук.

Кайра прижалась к нам – дрожала, всхлипывала.

Я стояла – рядом с Лианой, чувствуя, как она держится за мой рукав.

– Я замедляю вас, – голос Лианы вырвался хриплым шёпотом. – Оставьте меня. Сражайтесь. Может, прорвётесь…

– НИ ЗА ЧТО, – рявкнула я. – Слышишь? НИ ЗА ЧТО. Я не искала тебя семь лет, чтобы оставить сейчас.

Орион не отводил взгляда от гвардейцев:

– Вместе, – голос был жёстким. – Прорвёмся вместе. Или умрём вместе.

Кольцо сжалось ещё – двадцать метров, пятнадцать, десять.

Гвардейцы остановились – замерли, оружие нацелено, но не атакуют.

Ждут.

Чего?

Приказа?

Тишина повисла – напряжённая, звенящая.

Только ветер шелестел генетически модифицированными листьями. Только наше тяжёлое дыхание.

Затем гвардейцы расступились.

Медленно. Синхронно.

Создавая проход.

И из прохода вышла фигура.

Высокая. Внушительная. Двигалась медленно, уверенно, как хищник, что знает – добыча никуда не денется.

Доспехи золотые – не просто металл, сплав технологии и древней магии, сияли в сером свете рассвета, энергетические поля пульсировали вокруг пластин. Нагрудник, наплечники, поножи – всё выгравировано светящимися рунами, древними символами власти, что мерцали голубым. Плащ тёмно-красный, длинный, из умной ткани – менял текстуру при движении.

На голове – корона. Чёрный металл, простая форма, но от неё исходила аура – тяжёлая, давящая, усиленная кибернетическими имплантами. Заставляла колени сгибаться инстинктивно.

Лицо…

Красивое. Резкие черты, высокие скулы, сильная челюсть. Кожа бледная, почти мраморная – вечная молодость древнего бога. Волосы тёмные, до плеч, откинуты назад.

И глаза.

Фиолетовые.

Горящие.

Не импланты. Божественная сила.

Буквально горящие – фиолетовым пламенем древней магии, что плясало в зрачках, пульсировало, живое, ужасающее.

Аура власти исходила от него волнами – чистая божественная мощь, усиленная тысячей лет поглощения чужой силы. Давила на плечи, на грудь, на разум. Хотелось упасть на колени, склонить голову, подчиниться.

Император.

Терион.

Древний бог, ровня Ориону когда-то.

Но за тысячу лет правления стал сильнее. Намного сильнее.

Он остановилсяв пяти метрах от нас – изучал спокойно, методично, фиолетовое пламя в глазах плясало.

Взгляд скользнул по Ориону, Вейлану, Кайре.

Остановился на мне. На Лиане рядом со мной.

Губы изогнулись в улыбке – холодной, хищной:

– Вот значит как, – голос был глубоким, бархатным, обволакивающим – голос бога, что правил тысячу лет. – Маленькая Вега пришла за сестрицей.

Пауза. Улыбка стала шире:

– Трогательно. Глупо. Но трогательно.

Он сделал шаг вперёд – неспешный, расслабленный, божественная аура пульсировала вокруг.

Посмотрел на Лиану – прямо, фиолетовые глаза горели:

– Моя дорогая гостья решила сбежать? – голос был мягким, почти нежным. – Как неблагодарно. После всего, что я для тебя сделал. Роскошная комната. Лучшая еда. Самые изысканные платья.