Книга Дочь звёздного палача 2, страница 98 – Элис Нокс

– Почему? – прошептала я. – Почему я так важна тебе?

Орион смотрел долго – изучал моё лицо, как будто запоминал каждую черту.

Затем медленно поднял руку, коснулся моей щеки – большой палец провёл по скуле нежно:

– Потому что за тысячу лет заточения я забыл, что значит чувствовать. Ярость – помнил. Ненависть – помнил. Желание мести – да.

Голос стал тише:

– Но надежду? Радость? Желание защищать кого-то не ради долга, а потому что без этого человека мир теряет смысл?

Пауза:

– Это я забыл. Пока не встретил тебя.

Сердце забилось быстрее.

– Орион…

Он наклонился ближе – лоб прижался к моему лбу:

– Ты вернула меня к жизни, Астра. Не просто освободила из клетки. Ты напомнила,что значит быть живым.

Через узы хлынуло тепло – искреннее, глубокое, настоящее.

Я закрыла глаза, впитывая это чувство.

– Я боюсь, – призналась шёпотом. – Боюсь завтра. Боюсь того, что увижу. Боюсь…

Не договорила.

Орион понял без слов.

Руки обхватили меня – крепко, защитно, но нежно.

Притянул к себе, обнял так, будто хотел спрятать от всего мира.

– Я здесь, – прошептал в мои волосы. – Всегда здесь. Что бы ни случилось завтра – я буду рядом.

Я обняла его в ответ – зарылась лицом в его грудь, вдыхала запах – кожа, дым костров, что-то древнее, что-то только его.

Стояли так долго – не знаю сколько. Минуты. Часы. Не важно.

Время потеряло значение.

Был только он. Только я. Только тепло между нами.

Наконец я отстранилась чуть – подняла голову, посмотрела в золотые глаза.

– Останься со мной, – голос вышел тихим, просящим. – Сегодня. Не хочу быть одна.

Орион смотрел долго – что-то промелькнуло в глазах. Желание? Сомнение? Защитный инстинкт?

– Астра… ты уверена? – голос был хриплым. – После всего, что произошло сегодня… всего, что ты узнала… я не хочу давить…

Я коснулась его губ пальцами – остановила слова:

– Именно поэтому. Потому что завтра может не быть. Потому что я хочу чувствовать что-то хорошее. Что-то настоящее.

Пауза:

– Хочу чувствовать тебя.

Орион замер.

Затем медленно наклонился – поцеловал меня.

Не жёстко, как раньше. Не голодно.

Нежно.

Губы коснулись моих мягко – исследующе, осторожно, как будто я была чем-то драгоценным, хрупким.

Руки легли на мою талию – не сжимая, просто держа.

Я ответила – так же нежно, позволяя себе раствориться в этом моменте.

Поцелуй углубился – медленно, постепенно. Языки коснулись, переплелись. Но без спешки. Без отчаяния, что было раньше.

Это было другим.

Это было про близость. Про доверие. Про то, что мы здесь, вместе, живые.

Орион оторвался – на долю секунды, чтобы вдохнуть.

Посмотрел в мои глаза – ища разрешения.

Я кивнула.

Он взял меня на руки – легко, как будто я ничего не весила. Понёс обратно в дом, в комнату, что Марта выделила нам.

Закрыл дверь тихо – чтобы не разбудить Вайлет внизу.

Опустил меня на кровать – осторожно, медленно.

Сел рядом – смотрел на меня в тусклом свете луны из окна.

– Если захочешь остановиться…– начал он.

Я коснулась его губ снова:

– Не захочу.

***

Он начал медленно.

Руки скользнули к краю моей туники – той самой, что я позаимствовала из гардероба после душа. Поднял её осторожно, стягивая через голову.

Я помогла, подняла руки.

Ткань упала на пол.

Золотое напыление всё ещё мерцало на моей коже – остатки краски, что не смылась полностью. Тонкий слой, придававший мне призрачное сияние в лунном свете.