Книга Девочка для вожака, или Замуж за волка, страница 66 – Эль Вайра

Он сидел, прислонившись спиной к дереву, и направил взгляд в пустоту. Ей показалось, он даже не моргал. Мари заметила, что серые круги под его глазами стали больше. Интересно, удавалось ли ему поспать в последние дни, когда столько навалилось?

Чтобы подавить в себе порыв сочувствия, Мари заставила себя говорить.

— Поэтому так много умирает?

Курт не ответил, просто продолжил тупо смотреть в лес.

— Курт!

Он вздрогнул.

— Да?

— Ты говорил, что твоя мать была четвертой. Почему так много умирает? — Мари старалась звучать спокойнее. — Это из-за таких вот… случайностей?

Стыд и понимание отразились на его лице, и он опустил взгляд в землю.

— Иногда. Но это случается только с невестами. После свадьбы магия защищает Чистую Кровь от любого вреда, которую могут причинить волки. Вот почему мы стараемся всё сделать быстро. У нас есть месяц до того, как заклятие умрет, и мы утратим человечность. Ради женщин стараемся не ждать.

— А почему тогда жен умирает так много? — Мари приподняла бровь.

Курт заерзал у дерева.

— Не знаю. После свадьбы многие начинают чахнуть. Отец говорит, что это просто из-за их слабости, но мне всегда казалось, что это что-то другое.

Он поднял на Мари встревоженные глаза, наблюдая за ее реакцией. Видя его искреннее раскаяние, она смягчилась, сама того не желая.

— Значит, когда ты оборачиваешься в волка, ты не можешь себя контролировать?

Курт поморщился.

— Некоторые не могут контролировать даже сам процесс. Страх нас меняет в первую очередь. Многие хотят оставаться людьми, а чтобы править над животным, нужно отказаться от части человечности.

Он фыркнул.

— Некоторые наэто идут. Например, такие, как мой дядя. Он готов жертвовать волку, сколько угодно. Но большинство из нас предпочли бы терять контроль над зверем, но сохранить в себе человека. Когда ты оборачиваешься, инстинкт берет верх, и должно пройти время, чтобы успокоиться и справиться с этим.

Пока он говорил, Мари снова вспомнила вечере танцев в Валде. Курт тогда показался ей напуганным, но…

— Как так вышло, что ты никогда не превращался, когда мы были вместе?

Он лишь печально улыбнулся.

— Курт? Скажи, как так вышло?

Мари не верила, что за всё то время, пока они общались, он ни разу не испытывал страх.

— Ты жертвуешь тем, чем должен, — еле слышно ответил Курт.

Мари нахмурилась.

— И чем же? Что ты отдал, чтобы контролировать это рядом со мной?

Он покачал головой и закрыл глаза.

— Ради тебя это того стоило, — вот всё, что он сказал.

Увидев, что большего уже не добьется, Мари решила, что обязательно узнает, чем именно он пожертвовал, просто в другой раз.

*

— Так зачем приводить меня сюда сейчас? — спросила Мари, когда они с Куртом вернулись в город и шли по направлению к дому.

Ей и правда было интересно. Почему волки просто не забрали ее к себе, когда она прибыла в Валд? И зачем Курт игрался с ней? Отправил в Тагель и позволил ей думать, что у нее есть шанс побороться — теперь это выглядело, как издевка.

— Я же говорил тебе, моя мать умерла.

— Я поняла… и мне очень жаль.

И несмотря на весь ее гнев, ей и правда было жаль. Столько лет прошло со смерти ее собственной матери, но годы мало помогали. Зияющую дыру в сердце время так и не смогло залечить.

Курт легонько кивнул, отвечая на ее сочувствие.

— Я видел, что это место сделало с моей матерью. И хотел сберечь тебя еще хотя бы на несколько лет. Чтобы ты пожила нормальной жизнью.