Книга Девочка для вожака, или Замуж за волка, страница 76 – Эль Вайра

Они провели в пути всю ночь. Йохан по дороге несколько раз менял форму, но так не объяснил, зачем это сделал. Этот момент Мари тоже оставила до лучших времен.

Только когда в лесу занялся серый рассвет, и они услышали первые звуки преследования.

И хотя Курт не подавал виду, по его шее стекали капли пота, давая Мари понять, что он устал. Как долго он еще может двигаться в таком темпе?

— Я могу бежать сама, — прошептала она ему на ухо.

Дрожь, которая пробежала по его плечам от ее шепота, едва ли была связана с истощением. Он тяжело вздохнул и покачал головой.

— Слишком рискованно, — прошипел он сквозь стиснутые зубы.

— Но…

Мари чуть не ответила, что она вовсе не беспомощна, но быстро поняла, что он говорит не о ней, а о себе.

Впереди раздался раздраженный шепот Йохана:

— Если вы двое не прекратите спорить сейчас же, вам о чем будет спорить!

Лесную тишину прервал долгий и пронзительный вой. Мари съежилась от страха и спрятала лицо в шее Курта. Он опустил голову и сделал новый рывок, неся себя и Мари вперед.

Ветви сзади них шуршали всё громче и отчетливее, выдавая близость преследователей.

— Курт! — испуганно взвизгнула Мари, сама не вполне понимая, зачем.

Наверняка он слышал гораздо больше, чем она.

— Почти готово, — пробормотал он.

Она подняла лицо и увидела, что впереди уже маячил край леса. Несмотря на страх, ее сердце затрепетало от облегчения. Там, на опушке, уже виднелись золотые лучи настоящего утреннего солнца. Каждая ветка, каждый ствол, цветы и листья сияли в этих лучах и были полны не серости, а жизни и красок.

Мари хотела бы насладиться этим великолепием, но внезапно поняла, что больше не сидит на спине Курта. Вместо этого она задыхается и валяет на земле, глядя в глаза огромного серого волка.

Прежде чем она успела закричать, другой волк бросился на нападавшего, и сильные мужские руки схватили ее и вытащили на опушку.Мари опять оказалась на земле, но на этот раз в безопасности.

Через несколько секунд Йохан присоединился к ней и Курту, начав свой прыжок из леса как животное, а приземлившись на дороге как человек. Это был первый раз, когда Мари видела перевоплощение в действии. Это было, как будто если бы волк растворился в воздухе, превратившись в сгусток мерцающего дыма, а уже через мгновение место зверя занял человек.

Мари позволила себе глупую мысль об отдыхе, но Курт дернул ее за руки и поставил в вертикальное положение. Она обреченно вздохнула и приготовилась бежать дальше, на этот раз сама, но их оставил возглас из-за деревьев.

— Курт! Что ты делаешь?

Их позвал Криган. Он стоял на опушке в человеческом обличии и выглядел обиженным и растерянным мальчишкой.

Курт повернулся к брату.

— Я вернусь, Криг! — крикнул он. — Обещаю!

— Но она была той…

— Именно поэтому я должен это сделать! Это должно закончиться!

— Дядя нашел способ, я же говорил!

Курт шумно выдохнул, покачал головой и набрал в грудь воздуха для еще одного возгласа.

— Ты же знаешь, что я не позволю! Я оставил отцу письмо на его столе, сделай так, чтобы он нашел его первым!

Криган продолжал смотреть им вслед, когда Курт повернулся и пошел дальше, не говоря больше ни слова. Его лицо озарилось решимостью, но от Мари не скрылся намек на слезы в его глазах.

Однако он шел вперед, как и Йохан, который уже оставил их немного позади. Оглянувшись на Кригана в последний раз, Мари поспешила догнать мужчин. Она пыталась избавиться от печали, внезапно наполнившей ее сердце, и сосредоточилась на своей горе, маячившей впереди.