Книга Вампиры Дома Маронар, страница 81 – Александра Плен

Я, как истинный шпион, первым делом попыталась исследовать западное крыло, так сказать, по наводке Главы. Но… неудача. Вместо вампирского мавзолея – лаборатория по производству асиша. Экскурсий, разумеется, не проводят. Двери закрыты намертво – как сердце главбуха в день выдачи премий. Войти туда могут только Глава Дома и его супер-пупер доверенные лица. Если ты не из этого закрытого клуба – даже комаром не пролезешь, охрана попросит развернуться и прийти с официальным письмом.

Ну ничего, на унынии меня не поймать: включила режим «обход препятствий» и поплыла по внешнему периметру. И тут – бац – стена. Не заборчик для вида, а громадина этажей в пять, без единого окошка или балкончика. Явно новодел – архитектура и близко не стояла с родными стенами замка. Обошла и её (я упёртая, да), увидела боковую дверцу – типичная «секретка» уровня «ищи пасхалку»: стоит охрана с выражением лица «ты не пройдёшь!».

Мне повезло: сзади подошёл дедуля, махнул рукой – и охрана, став подозрительно вежливой, расступилась.

За стеной росло дерево. Да-да, то самое, легендарное – Вечное Дерево Дома Маронар. Честно говоря, называть это чудо «деревом» – всё равно что окрестить Кинг-Конга плюшевым мишкой. Ствол метра три в диаметре, без коры, ярко‑красный, с тёмными прожилками, которые складываются в замысловатые узоры – такие же я видела на местных денежках. Поверхность пульсирует и чуть мерцает, как лакированный коралл: то ли дышит, то ли прислушивается к нашим шагам.

Ветви – отдельный вид странности: расходятся не вверх, как у приличных деревьев, а хитро петляют в стороны. Листья – огромные, каждый величинойформата А1, тёмно‑розовые, с красными прожилками на просвет. Иногда ветви тихо щёлкают, крона перестраивается, и листья поворачиваются синхронно – целой живой волной, – отвечая на свет, звук и, кажется, на настроение прохожего.

– Оно живое? – шёпотом поинтересовалась я у дедушки.

Он уклончиво пожал плечами.

Иномирское чудо, будто услышав наш шёпот, развернуло листья в нашу сторону и вежливо прошуршало – как официант, предлагающий десерт. Сверху из кроны плавно спланировал лист и приземлился прямо к нашим ногам, с достоинством пёрышка павлина. Сразу же подоспели двое слуг с корзинами, бережно подобрали листок, уложили в закрома и унесли, как редкий трофей, в сторону лабораторий.

И да, вся площадка внутри стены выложена брусчаткой, отполированной до состояния «мраморная столешница». Чтобы ни одна веточка, ни один листик или упавший сучок не оставался незамеченным: всё на виду, всё в учёте. Земли почти нет – бедняга дерево, кажется, растёт прямо из плит.

Дерево явно не то что иномирское, а иномирско-иномирское. По легенде, его посадил лично основатель Дома – Хозяин Маронар, он же вампир-Бог-отец-небесный-портальщик-куда-хочешь. Человек‑многофункция: и кровь пьёт, и в миры ходит, и садовод-любитель по совместительству.

– А почему оно одно? Нельзя ли насадить ещё рощицу вечно‑розовых? И вообще, как они размножаются?

– Нельзя. Дерево у каждого Дома одно. Это закон, – отрезал бывший Глава, потом спохватился и сбавил тон до дружелюбного. – Нет ни цветков, ни ягод, ни плодов, ни семян. Черенковать пробовали: ветка ссохлась и пошла на домики. Да и смысла особого нет. Много деревьев – много домиков. Деньги в итоге обесценятся. И Совет Десяти поставил запрет на эксперименты с разведением.