Онлайн книга «Гордячка»
|
Лондон встречал её туманом. Пробираясь по серым улицам, Ванесса придерживала сумку рукой, боясь уличных воришек. Вот и белокаменный дом лорда Френсиса. Несси стояла перед ним, размышляя, что же ей делать. Прямо сейчас пойти к новому герцогу Нейфил, или же посмотреть, что будет завтра на заседании суда. В конце концов, нет никаких доказательств вины сэра Джона. Никаких! Она прошлась перед домом. Сколько денег потребуется на присяжных? Наверняка у ледиАнабель денег больше нет. Их нет и у неё, Несси. Остаётся только один путь... Тот, который казался ей невозможным. Развернувшись, Ванесса пошла прочь от дома лорда Френсиса. Сначала она шла быстрым шагом, потом перешла на бег. Она поговорит с леди Анабель. Потом с адвокатом. Потом с лордом Френсисом. И только тогда примет решение. *** – Лорд Френсис сыграл против нас, Ванесса. Он выступил в суде, превознося качества сэра Джона, но отказался платить за адвоката, а судья потребовал баснословную сумму за оправдательный приговор. И лорд Френсис заплатил ему, но... но за совсем другой исход дела, — леди Анабель сидела в кресле-качалке напротив камина и слегка покачивалась в такт своим словам. Ванесса склонилась над столом для рукоделия и шила платье. На этот раз чёрное. Траурные платья для кукол весьма востребованы, особенно самые простенькие, которые надевают на похороны. Такое платье подойдёт на церемонию и на первое время, когда траур ещё глубок. Завтра она сделает к нему шляпку с плотной вуалью и ожерелье из волос, какие было принято носить вдовам. – Зачем же вы потребовали суд присяжных? – Если он состоится быстро, то у лорда Френсиса не будет шанса подкупить всех. Суд присяжных может оправдать Джона. – Это очень хрупкая надежда. – Да. Но она есть. – А как сэр Джон? Леди Анабель пожала плечами. – Отвечает всё так же односложно. И ничего, вообще ничего, не говорит о том, что заставило его угрожать герцогу. Ванесса задумалась, вкалывая игру в чёрный креп. Потом на лице её зажглась улыбка. – Леди Анабель. Попросите адвоката включить меня в список свидетелей от защиты. Глава 4. Суд Плотная черная вуаль скрывала лицо Ванессы Ли. Она сидела рядом с леди Анабель, и сквозь черноту смотрела по сторонам. Зал заседаний был полон народу, дамы в красивых нарядах в первых рядах, публика попроще на галерке... все как в театре. Лорд Френсис не явился на заседание, зато был его секретарь, мистер Остер. Адвокат занял свое место. Ванесса ждала, когда же введут сэра Джона, и спектакль ценою в жизнь начнется. — Встать, суд идет! Ванесса встала на ватных ногах. Она ужасно нервничала. Сейчас введут того, о ком в последнее время были все ее мечтания, и она снова увидит потухшие голубые глаза. Ради него она готова на все. Готова пожертвовать репутацией, добрым именем и честью. Сейчас, когда она откинет вуаль, она пожертвует именем. А вечером, когда отправится к лорду Френсису — честью. Но что значат ее имя и честь по сравнению с жизнью сэра Джона! — Ввести подсудимого! Он вошел. Ванесса боялась, что он окажется таким, каким она видела его в тюрьме — испуганным и плохо одетым. Но сэр Джон был в красивом темно-синем сюртуке, с просто повязанным черным галстуком. Волосы его лежали правильными волнами, что говорило о том, что он заботится о своем внешнем виде. Только глаза его... Несси снова видела потухший усталый взгляд. |