Книга Не та невеста, страница 67 – Валерия Аристова

— Кэрри, — прошептал Энди, падая к ее ногам, и хватая ее за руки, — Кэрри, любовь моя... станешь ли ты моей женой?

Кэролайн смотрела на него, как на сумасшедшего.

— Как это возможно, Энди? — спросила она.

— Не бывает невозможного. Сейчас, — он вскочил и выбежал из комнаты, рискуя перебудить пол дома.

Кэролайн смотрела ему в след, совершенно ничего не понимая.

Эндрю вернулся через несколько минут, неся в руках какой-то сверток. Он подошел к столу,зажег свечи, и подозвал Кэролайн к себе, разворачивая сложенный вчетверо лист темной пожелтевшей бумаги.

— Послушай меня, Кэролайн... Он пододвинул к столу два стула и сел, предложив Кэрри сесть рядом с ним. — Я хочу показать тебе кое-что. Ты всегда успеешь вернуться к мужу, будь он неладен. Но я не хочу этого, видит Бог! Кэрри, готова ли ты уплыть со мной за тридевять земель? Только ты и я?

Кэрри молчала. Перед ней на столе лежала старая потрепанная карта с розой ветров в углу, с обозначениями океана, островов и большого куска суши, где в глубине стоял красный крест, до которого от моря шла пунктирная линия. Надписи на иностранном языке дополняли карту. Кэролайн не знала этого языка. Голова ее закружилась, она смотрела на карту, а слышала шум моря, чувствовала вкус соленого ветра.

— Ты хочешь...

— Мой отец разорен, Кэролайн, — сказал он поднимая голову от карты и смотря на нее, — табак упал в цене, мы запутались в долгах. Нужно убирать табак и сажать что-то другое, но денег на это тоже нет. Я был в Нью-Йорке, пытаясь найти того, кто сможет вложить деньги в нашу латифундию или хотя бы даст долгосрочный заем, но такого не нашел. Твой муж тоже не в состоянии помочь нам.

Кэрри с трудом оторвалась от карты и тоже подняла голову.

— И причем тут карта?

— Я купил ее у старого моряка. Когда-то давно, лет сто назад, несколько бандейранты нашли затерянный в сертанах город. Город, в котором золото валялось на земле. Старый моряк был там много лет назад, но золото, что принес он себе, давно закончилось, и осталась только этак карта.

— Энди, но ведь...

— Карта абсолютно точная.

Кэрри провела пальцем по пунктирной линии, пересекавшей лесное пространство.

— Но это же очень далеко.

— Моряк рассказал мне все. Можно подняться по реке, а потом идти через сертан, что гораздо проще, чем продираться сквозь джунгли.

— Ты хочешь спасти отца от разорения, найдя этот золотой город? — Кэрри снова склонилась над картой.

— Да. А потом я женюсь на тебе.

— Как? — она всплеснула руками, — как, Энди? За полгода вряд ли с моим мужем что-то случится!

— Обязательно случится, — заверил он, — так ты выйдешь за меня замуж?

— Если с лордом Эдвином произойдет несчастный случай? — уточнила она, смотря ему в глаза.

Эндрю не опустил взгляда. Он взял ее за руки и притянул к себе.

— Да,— прошептал он.

Кэрри молчала. Сердце ее забилось от осознания, что сейчас она должна сделать выбор. На одной чаше весов лежал Остхилл с его тоской, скукой и холодным отстраненным мужем, на другой — путешествие в незнакомую страну с любимым человеком и счастливая жизнь с ним, подобная той, что вел лорд Оскар. Она заметалась, не совсем понимая, куда исчезнет лорд Эдвин, но желание поехать в путешествие и провести остаток жизни в объятьях Энди были настолько заманчивы, что она прильнула к нему, и губы ее нашли его губы.