Книга Не та невеста, страница 77 – Валерия Аристова

С трудом дождавшись утра, Кэролайн чувствовала себя безумно уставшей и разбитой.

Отряд поднялся засветло. Быстро перекусив, они собрали вещи и поспешили на восток.

Напали на них, когда они сидели за обедом.

Кэролайн не слышала совсем ничего, ни единого шороха, когда вдруг неизвестно откуда прилетела отравленная игла, и угодила прямо в грудь одному из индейцев. Тот захрипел, схватился за горло и умер, не успев издать даже крика. Путешественники повскакивалис мест, бросая еду и хватаясь за оружие. Кэролайн хотела закричать, но не могла, в такой ужас ввел ее вид промелькнувшего среди деревьев полуголого индейца, прикрытого только повязкой на бедрах. Она прижалась к дереву, прячась за спину дядюшки Питера, вскинувшего ружье на плечо.

Раздались выстрелы, крики, где-то в чаще кто-то упал, захрипел. Кэрри закрыла лицо руками, а когда открыла, глаза ее встретились с глазами Энди.

— Бегите, Питер, бери ее и бегите!

Из леса тоже стреляли, и не только отравленными колючками. Пуля угодила в дерево рядом с Кэролайн, она присела на корточки, трясясь от ужаса и казавшейся невероятной картины. На траве лежали трупы их сопровождающих, перемешанные с трупами голых индейцев. Кто-то был ранен и пытался отползти в кусты. Энди и еще три человека отстреливались, прячась за стволом упавшего дерева. Силы были неравны. Индейцы наступали, тесня их отряд, дядюшка Питер схватил Кэролайн за руку, заставляя ее встать, но она не могла пошевелиться от охватившего ее ужаса.

— Идем же, леди, — говорил он, но видя, кто Кэролайн не в состоянии сделать и шага, просто загородил ее своим телом.

Индейцев было человек шесть. Они шли полукругом, кто с ружьем, кто с трубкой, то исчезая из виду, то снова появляясь.

— Питер, уведи Кэрри! — закричал Энди. Лицо его было белее мела, и судорога исказила красивые черты.

Все, конец, поняла Кэролайн. Она раскрыла рот, но не могла сказать ни слова, готовясь к смерти или участи пострашнее.

И тут, когда, казалось, все уже потеряно, неожиданно пришло подкрепление. Позади их отряда раздались выстрелы, индейцы, не ожидавшие нападения свежих сил, попадали на землю, раненые и убитые, а те, кто ранен не был, стали отступать, не понимая, сколько народу стреляет из дальних кустов. Они побросали оружие и бросились бежать. Эндрю выскочил из укрытия, бросился в погоню, а за ним и весь оставшийся отряд.

Кэролайн поднялась, наконец-то выйдя из состояния шока. Неожиданные помощники выбежал из кустов, держа ружья наперевес. Их было трое — два белых и один негр. Кэролайн смотрела на того, кто шел в центре. Белая его рубаха была перепачкана, шляпу он где-то потерял, растрепанные черные волосы падали на лицо, а яркие синие глаза смотрели спокойно и уверенно.

— Эдвин! — прошептала Кэролайн на грани обморока.

Лорд Эдвин заметилее взгляд, и глаза их встретились. Он, казалось, не узнал ее, тут же переключившись на более важные вещи. Кэролайн прислонилась к стволу дерева, боясь, что ноги откажутся держать ее и она упадет.

Дальнейшие события навсегда отпечатались в ее мозгу.

Энди, который убежал преследовать индейцев, в этот вернулся. Он хотел подойти к Кэролайн, но остановился, увидев, что их спасители вышли из укрытия. Он шагнул к ним и вдруг замер, будто наткнулся на невидимую стену. Лицо его стало белее мела. Потом он неожиданно вскинул ружье, навел его прямо в грудь лорда Эдвина и выстрелил бы, если бы в этот момент индейцы не вернулись. Они выскочили, казалось, из воздуха, Энди чертыхнулся и метнулся к Кэролайн, желая во что бы то ни стало защитить ее, в тот миг раздался выстрел, и грудь его обагрилась кровью.