Книга Наследник графа Нортона, страница 17 – Валерия Аристова

— Я хочу просить вас уехать из Бата до конца лета, — проговорил он, отворачиваясь и разглядывая подсвечник на столе.

Смутился? Мелани пыталась угадать, что он думает. Не мог же он на самом деле смутиться.

— На все лето? — тихо переспросила Мелани.

Лорд Александр перевёл на нее взгляд.

— Я буду говорить начистоту. Леди Джейн очень ревнует к вам. И состояние её здоровья не позволяет рисковать, — губы его сложились жёсткой складкой, — мы должны остаться в Бате до сентября. Поэтому я прошу вас уехать. Если желаете, я дам нужную вам сумму.

Все, что он говорил, понеслось мимо её ушей. Мелани услышала только одно. Леди Джейн ревнует к ней. Неужели... Неужели есть повод к ревности?

Повисло молчание. Лорд Александр всматривался в её лицо. Мелани покраснела и отвернулась, пальцы её сами собой скрестились в замок. С трудом сдерживая желание поцеловать его, Мелани закусила губу.

— Мне не нужны деньги, — сказала она все так же тихо, — благодаря вам у меня все есть.

— Благодаря вам, — исправил он, — это вы оказали мне услугу, а не я вам. Вы честно получили эти деньги.

Мелани чувствовала, как горят щеки.

— Мне не нужны деньги, — повторила она, прикидывая, согласится ли Маргарита жить в поместье все лето, когда в Бате будет самое веселье. Если что, можно прикинуться больной и немощной, так и дотянуть до сентября.

— Что же вам нужно? — спросил лорд Александр.

Мелани подняла на него глаза. Безумная надежда вдруг разорвала её грудь сильным ударом сердца. Она даже задохнулась от этого удара, ей не хватило воздуха, и она побоялась, что лишится чувств. Этого ей совсем не хотелось. Не хотелось быть похожей на странную леди Джейн. Не хотелось показать свою слабость.

— Я хочу один раз, издалека, увидеть вашего сына, — прошептала она, чувствуя, что это именно та просьба, в которой лорд Александр откажет ей. Он готов был выполнить любой каприз. Любой. Но не этот.

Он молчал. Лицо его было все таким же замкнутым. Мелани уже готова была к отказу, когда он вдруг кивнул.

— Хорошо, — сказал он, — завтра я сам выведу ребёнка в парк. Леди Джейн больна и побоится выходить, а слуги не кажутся ей надёжной защитой для малыша. Вы можете посмотреть на ребенка, но только недолго. Леди Джейн не должна знать, что это не случайная встреча, и что вы вообще видели его.

Ноги перестали держать ее. Мелани с трудом добралась до стула и упала, закрыв лицо руками. Её затрясло, и она не смогла сдержать громкий всхлип, совершенно неприличный. Она увидит ребенка! Своего мальчика, который до этого был для неё не только любимым, но и ненастоящим. Она представляла его, как маленькую копию лорда Александра. Завтра же он обретет внешность... Она сможет думая о нем, представлять его настоящее личико!

— Спасибо.

Он внимательно смотрел на нее. Мелани с трудом сдержала рыдания и подняла на него глаза.

— Я так вам благодарна.

Лорд Александр сделал шаг к двери, но вдруг остановился и улыбнулся ей такой знакомой, такой любимой улыбкой! Так, как мог улыбаться только он! Мелани ощутила тепло по всему телу, вспомнив, как руки его обхватывали её стан. Она быстро заморгала, стараясь отогнать от себя безумные сцены из домика на берегу.

— Я рад, что вы ничего на забыли, — сказал лорд Александр, но не подошёл к Мелани.

Однако она отчётливо почувствовала исходящее от него тепло. Казалось, он на миг сбросил маску, показывая свое истинное лицо.