Книга Попаданка. Драконы, берегите хвосты!, страница 80 – Анна Ликина

– Она станет жертвой? – послышался голос из толпы.

Надо сказать, что эти нелюди потрудились добавить света в эту каменную гробницу.

Пещера оказалась чудовищных размеров – словно брюхо спящего титана. Своды терялись в высоте, пронзённые сталактитами, похожими на кривые клыки. Свет исходил от грибов-биолюминофоров, прикованных цепями к стенам: их синеватое мерцание окрашивало всё в оттенки морской пучины, будто мы были на дне проклятого океана. По стенам струились фрески из запёкшейся крови – сцены жертвоприношений, где существа с козлиными головами разрывали людей на части. Воздух гудел от низкого гулкого напева – сама пещера дышала в такт ритуалу.

Алтарь в центре был высечен из чёрного камня, испещрённого золотыми жилами, будто вены. Они пульсировали, впитывая капли жидкости, что сочились из чаши у подножия. Вокруг – десятки кинжалов с лезвиями из обсидиана и рукоятями, обмотанными человеческими волосами. Над алтарём висел хрустальный шар с заточённой внутри молнией – он бросал на камень мерцающие узоры, похожие на руны.

Меня схватили за плечи, волоком потащив через круг из свечей из жира. Их пламя было зелёным и холодным, не отбрасывающим теней. Культисты в балахонах выстроились в спираль, хором повторяя:

– Кровь за врата, плоть за мощь, кости за бессмертье!

Руки приковали к алтарю цепями, что впивались в запястья словно змеи. Камень под спиной был ледяным, но там, где кожа касалась золотых жил, возникало жжение – магия алтаря высасывала силу. Над лицом замер шар, и я увидела в нём отражение – себя, но с глазами, полными тьмы, и ртом, стянутым нитями из теней.

– Прекрасныйсосуд, – прошипел Румал, проводя когтем по моей ключице. Его пальцы оставляли чёрные полосы, как от гниения. – Твоё тело станет мостом. Твоя душа – платой.

Культисты замерли. Генрих поднёс к моей груди кинжал с клинком, искрящимся осколками звёздного металла. Вдоль лезвия ползли древние символы – они светились, как раскалённая проволока.

– А как же последнее желание? – пробормотала я.

Предводитель замер, а потом выругался. Видимо, сбила с нужного настроя. В толпе культистов тоже послышался недовольный ропот.

Это глупо. Но у меня возникла ещё одна идея, о которой я не догадалась раньше. Да и как-то не до неё было. Вода ведь тоже в этом мире обладает магическими свойствами. Она одна из моих стихий, а значит, я могу попробовать договориться с ней, вывести ту дрянь, что блокирует мою связь с Алексом.

– Последнее желание говоришь? – прорычал Румал, склонившись надо мной и обдав своим гнилым дыханием.

Кивнула, состроив на лице выражение полной покорности.

– Мне бы только воды перед смертью испить…чистой.

Генрих прищурился и попытался отыскать подвох в моих глазах. Но всё же сдался и махнул рукой. Кто-то принёс фляжку с водой, приподнял мою голову и поднёс горлышко к губам. Я пила с жадностью, а после откинулась на каменную поверхность. В пещере сейчас полно магии. Может, у меня что-то, да выгорит.

Вода отозвалась. Я почувствовала, как она просачивается через каждую клеточку моего тела. Даже боль и жжение теперь стали более терпимыми. Браслеты отрезают меня от магии, но от моей. А метку истинности и нашу связь они глушили каким-то отваром. Я помню этот ужасный привкус. От него болела голова, когда очнулась в первый раз. Даже не верится, что это было сегодня.