Книга Хранить ее Душу, страница 109 – Опал Рейн

Но она узнала: та женщина была первой человеческой спутницей, которую он не съел сразу. Как и Рея, она не боялась — и он нашёл в ней компаньона. Он построил этот дом, потому что она сказала, что не хочет жить в его пещере — и они прожили здесь несколько лет.

Сколько?

Этого Рея так и не добилась. Его ответы были туманными — ровно настолько, чтобы сбить град самых острых вопросов, но не утолить жажду до конца.

И именно она дала Орфею его имя.

Были и другие вопросы — откуда он сам пришёл. Но он не знал, не помнил почти ничего. Он знал, что когда-то был бездумным, голодным существом. Пока не съел впервые. Волка — и тогда получил свой череп. Потом антилопу импалa — и тогда у него появились рога.

Рея была поражена, узнав, что первое время он ел только животных, и лишь после первой человеческой плоти у него появилась настоящая мысль. Он также говорил о четырёх других Сумеречных Странниках — мавках, как он их называл, — и ни один из них не помнил, откуда появился.

Только знали, что они — иные.

Её интерес к нему рос, но она понимала: слишком много вопросов сразу — и он закроется.

— Эй, — начала она, когда они сидели за столом и делали подвески; старые уженачали ветшать. Он недавно зашёл внутрь и остался, после того как нанёс новый круг соли — земля подсохла. — Ты говорил, что есть город Демонов. Но как такое вообще возможно?

— Они его построили, — ответил он спокойно, завязывая белую ленточку вокруг пучка укропа.

— Да блин, очевидно, — выдохнула она. — Я сомневаюсь, что люди строили им домики. Но зачем?Почему вообще существует город Демонов?

Он отвёл взгляд от верёвки и посмотрел на неё.

— Это прискорбно для твоего народа, но только те, кто малы и слабы, больше всего жаждут человеческой плоти. Новые, молодые. Демоны живут столетиями — и те, кто съел достаточно людей, чтобы обрести человечность и мысль, начинают вести себя как люди. Вас — тысячи, и вы множитесь быстро.

Он положил недоделанный оберег и на миг задумался.

— Многие из тех, кто живёт в городе или рядом с ним, существуют с самого появления Демонов в этом мире. Они насытились. Тогда они стали строить. Научились разговаривать друг с другом, изучив язык людей, наблюдая за ними. И теперь живут вместе. — Он пожал плечами, подбирая две бубенчики, чтобы привязать их к подвеске. — Их не так много. Может, сотня или две. Они не уходят из Покрова, кроме охотников — а те охотятся не только на людей, но и на животных, чтобы торговать. Им не нужно есть часто — как и мне.

— Торговать? На что, чёрт возьми, они обменивают еду?

Она не верила своим ушам — это звучало… как будто он говорил об интеллигентном обществе Демонов!

— На украшения, одежду, предметы для дома. Многие любят создавать — чтобы занимать время. Они также воруют у людей — грабят дома и повозки, убивают ради обмена. — Он кивнул на мешочек соли под стойкой, о котором она узнала только тогда, когда он дал большой кувшин тому другому Сумеречному. — Там я беру свою соль. И там я получил одежду.

— Демоны делали твою одежду? Я думала, ты сам сделал… или, не знаю… украл у людей.

Хотя, если подумать, он же огромный. Сомнительно, что человеческая одежда подошла бы ему.

— Нет. Я обменял.

— С ума сойти, я бы хотела увидеть это место, — проворчала она, зная, что это невозможно. — Это было бы так интересно.