Книга Проклятие Теней и Льда, страница 143 – Катарина Маура

Она кивает и протягивает мне еще один отчет.

— Это отрасли, которые, по моему мнению, имеют большой потенциал роста, при условии, что у нас будут средства для их поддержки. Я считаю, что инвестиции в наших людей могут помочь Альтее расти, а мы, в свою очередь, сможем стать более ценными для Элдирии, что приведет к дальнейшей поддержке и росту.

Я беру отчет с улыбкой на лице. Хотя я пока не осмеливаюсь раскрыть свои надежды, я представляю ее будущим монархом Альтеи. Ей еще многому нужно научиться, но у нее есть все необходимоедля этого. Работа, которую она проделала с того момента, как я сменила отца, доказала это. У нее потрясающая интуиция и стратегический ум, который не уступает Элейн. Все, что ей нужно, — это немного обучения. Мне посчастливилось наблюдать, как Элейн и Феликс выполняют свои обязанности, и я многому научилась у каждого из них. Как только моя сестра получит подобные возможности, она сможет стать таким монархом, каким должен был быть мой отец, если она того пожелает.

Я поднимаю глаза, когда краем глаза вижу золотое сияние, и встаю со стула, когда на другом конце стола появляется конверт. Бумаги, которые я просматривала, падают на пол, а я делаю дрожащий шаг вперед.

Мои руки дрожат, когда я беру письмо с почерком Элейн. Наконец-то. Я бесконечно волновалась. Сердце замирает, когда я нетерпеливо вскрываю конверт и разворачиваю пергамент внутри.

Дорогая Арабелла,

После твоего подтверждения я расспросила Теона о его способности сдерживать проклятие в пределах дворца. Насколько я понимаю, ему удалось с помощью алхимии сдержать проклятие в восточном крыле, изгнав всякое злое намерение, но это не объясняет, как ты смогла увидеть бывшую императрицу в своей спальне. Я провела несколько дней, пытаясь разгадать эту загадку проклятия, но не смогла этого сделать.

Мне сказали, что заклинание дворца развивалось на протяжении многих лет и было полностью готово к тому времени, когда Теон достиг десятилетнего возраста. Я никогда не чувствовала в нем злого умысла, поэтому не смогла распознать его как часть бывшей императрицы. Тем самым я подвела и Теона, и тебя.

Мы с Теоном полагали, что заклинание дворца было частью баланса, который должен присутствовать во всем, что мы делаем; мы полагали, что это были остатки положительной магии, запертые во дворце в момент наложения проклятия.

Меня беспокоит, что она прогнала тебя, потому что я не знаю, какова ее цель. С того момента, как ты ушла, проклятие преследует Теона так, как никогда раньше. Раньше проклятие никогда не пыталось вытянуть магию Феликса, но сейчас оно делает это. Я полагаю, что снятие проклятия с земель ослабило его настолько, что оно пытается сохранить себя, но, похоже, оно выбрало Теона в качестве цели, пытаясь сконцентрироваться вокруг него, чтобы вселиться в него. Однажды ему это удалось на несколько мгновений, прежде чем Теон смог оттолкнуть его. У него до сих пор остались синяки на виске от того, как проклятие цеплялось к его телу черными щупальцами, словно олицетворяя себя. Если проклятие найдет себе носителя, результаты будут невообразимы, и я боюсь, что Теон будет для нас потерян навсегда.

Я уже несколько лет каждую неделю прошу Пифию показать мне будущее Теона и мое, в надежде, что Рафаэль появится в одном из них. Насколько я помню, ни одно из наших будущих не изменилось, но вчера будущее Теона изменилось. Оно изменилось к худшему, Арабелла.