Книга Секретная невеста, страница 3 – Катарина Маура

Я вздыхаю, ставлю сумку у ног и наклоняюсь, вытаскивая золотистый пневматический гайковерт — подарок отца. Сжимая инструмент в руке, с самодовольной улыбкой тянусь к солнечным панелям на крыше автомобиля… но в тот же миг моя улыбка исчезает.

Резкий вой сирен взрывает тишину, и спустя несколько секунд в лабораторию врываются охранники. Я застываю, опустив голову, не в силах двинуться от стыда. Черт. Как они привязали сигнализацию к самой машине? Я должна была догадаться, что проникнуть сюда так легко — слишком хорошо, чтобы быть правдой.

— Райя Индира Льюис, — раздается знакомый голос, от которого у меня тут же перехватывает дыхание. — Ты не хочешь объяснить, какого черта ты делаешь в моей лаборатории?

Я медленно оборачиваюсь, чувствуя, как пылают щеки, а сердце стучит так, будто вот-вот выскочит из груди.

— Привет, пап! — мой голос звучит нарочито жизнерадостно, но легкая дрожь в нем выдает мои нервы. — Разве ты не должен быть на встрече?

Отец стоит в окружении шести охранников, по трое с каждой стороны. Все как один смотрят на меня с одинаковым выражением — смесью раздражения и сдержанного веселья. Они расступаются, когда отец приближается ко мне, приподняв бровь. В его взгляде искрится что-то теплое, что напрочь разрушает его попытку выглядеть суровым.

— Мы ведь договаривались, что ты сосредоточишься на магистратуре. Так почему я нахожу тебя в лаборатории несколько раз в неделю? — Он мягко убирает прядь волос с моего лица и качает головой.

— Папа, — начинаю я, переходя в оборону, — сегодня на лекции я узнала кое-что, что обязательно нужно проверить. Думаю, я знаю, как починить солнечные панели.

Выражение отца меняется — в глазах мелькает оттенок безнадежности. Он слишком хорошо понимает, что я чувствую. Сам когда-то стоял на моем месте — уверенный, что нашел решение, за которым ничего не последовало.

Большинство солнечных панелей способны аккумулировать лишь 20% получаемого света, и этого недостаточно для автомобиля. Нам удалось увеличить этот показатель вдвое, но, чтобы машина действительно работала, его нужно поднять до 80%. А пока она просто не функционирует так, как должна. А значит, ее нельзя продавать.

Отец и я твердо верим, что будущее — за устойчивыми технологиями, но ни один из нас не ожидал экономического кризиса, который обрушился на нашу отрасль. Папа старается скрыть это от меня, но я знаю: компания стоит на грани банкротства. Люди больше не покупают новые машины. Люксовый сегмент почти не пострадал, а вот автомобили среднего класса оказались не у дел. Мы не обладаем ни ресурсами, ни опытом, чтобы выйти на премиальный рынок. А учитывая, сколько денег мы вложили в проект, который пока бесполезен, мы оказались в долгах, с которыми не можем справиться.

Я вижу, как день за днем отец теряет надежду, изо всех сил стараясь оставаться сильным для меня и мамы. Я не могу помочь ему ничем, кроме одного — продолжать эксперименты. Продолжать пытаться. Если мы сможем довести наш проект до ума, если сделаем солнечный автомобиль коммерчески жизнеспособным, все изменится. Мы станем не просто лидерами в сфере устойчивых технологий — мы выйдем на вершину рынка электромобилей. Это не просто спасет компанию. Это осуществит мечту моего отца.

Отец кладет руки мне на плечи, и в его взгляде читается столько же строгости, сколько понимания.