Онлайн книга «Ибо однажды придёт к тебе шуршик…»
|
– Может быть, тогда мне не стоит идти на север и поискать шуршиков где-нибудь южнее? – Нет, вы пойдёте на север, дабы канцлер счёл, что я выполнил его приказ. Да и мне, в случае чего, найтивас будет легче. На всё про всё у вас семь дней, не больше! Опоздаете – и больше Иринку не увидите! Смекаете? – Смекаю! – кивнул Ярик. – Однако, наёмник, как и вы, тоже отправится на север. Потому очень прошу вас, ваше высочество, будьте крайне осторожны! Поговорка: «Лучший принц – это мёртвый принц!» – не для вас! Чуете? – Чую! А где сама Иринка? – Она у монаха Мефодия. Спрятана в королевской усыпальнице. – Усыпальнице? – на лице юноши проявилось очевидное беспокойство. – Но там же холодно… – Зато безопаснее всего. Так, не отвлекайте! Мне приказано передать вам всё слово в слово! Всё время следуйте северной дорогой. Миновав две крепости, на развилке трёх дорог у границы северных лесов найдёте трактир. Он так и называется: «Трактир «У трёх дорог»». Трактирщика зовут Никодим – мой родственник! Увлекается шуршиками. Если кто и сможет помочь раздобыть противоядие для вашей невесты, только он… Смекаете? – Смекаю! – кивнул подросток, сосредоточенно укладывая услышанное в памяти. – Если раздобудете противоядие, всем нам очень повезёт, а у канцлера не останется никаких шансов. Вы меня поняли? Офицер, не мигая, заглянул в глаза их высочеству, словно хотел рассмотреть, что творится в голове этого шестнадцатилетнего отрока, в одночасье расставшегося с детством. И чувства оказались весьма противоречивыми. – Но за семь дней! Успею ли я? – с сомнением выдавил Ярик. – Должны… – отрезал офицер. – Считайте, это приказом. А теперь стукните меня табуреткой. – Стукнуть? – Да, – кивнул лейтенант. – Это ещё зачем? – Для правдоподобия… – он встал, ногой придвинул табурет их высочеству и озорно подмигнул. – Как говорится, зуб за зуб! Не бойтесь. Я отвернусь! – А куда бить? – По голове, разумеется. – Господи! – испуганно сглотнул Ярик. – Я ещё никогда и никого не бил табуреткой по голове! – Всё когда-нибудь случается в первый раз. Ну? Давайте, не стесняйтесь… – и офицер приглашающе повернулся к королевичу спиной. – Время, ваше высочество. Время! Ну, не биться же мне головой о стену… Совсем растерявшийся юноша неуверенно взялся за деревянную ножку и, зажмурившись, в ужасе опустил табурет на голову лейтенанта королевской гвардии. Было слышно, как с грохотом упало тело. Не раскрывая глаз, Ярик осторожно поинтересовался: – Так нормально? – Ага… – донёсся до слуха королевского отпрыска убитыйголос офицера. – А теперь ходу, ваше высочество… ходу! * * * Ярик преодолевал коридор за коридором, строго следуя указаниям офицера, натыкаясь на охранников, уходил в другие коридоры, поднимался и спускался по лестницам, прятался по углам и за портьерами, неустанно, как заклинание, твердя наставления учителя фехтования: «Слиться со стенами… превратиться в тень… стать проворней рыси…» – пока не оказался на крыше. Там для него была заблаговременно оставлена чуть приоткрытая форточка, в которую он протиснулся, приложив при этом немало усилий, а также припрятана записка с инструкцией, что делать дальше. Затем – дверь. Заперта! Но ключ в условленном месте, действительно, ждал его… Ещё пол пути. Немного. «Последняя половина всегда самая сложная, – наставлял учитель фехтования в своё время, глядя в глаза ученикам, но смотря при этом куда-то мимо, и в то же время в самую сердцевину их неуверенных и неопытных душ. – Позади – половина! Казалось бы, столько преодолено и пройдено, и тут, поверьте, захочется расслабиться. Вы станете уговаривать себя: осталось чуть-чуть, только дух перевести… И это крайне неверно! Самое трудное всегда впереди! Никогда не позволяйте вашему духу успокаиваться. Даже во сне! Во сне человек беззащитен, а значит – уязвим! Учитесь спать и слышать тишину. Если вдруг станет совсем тихо, берегитесь – может быть, это смерть пришла за вами и, стоя в двух шагах, с любопытством рассматривает свою новую жертву…» |