Книга Леди любят артефакты 3, страница 43 – Яра Горина, Алёна Соловьёва

— Нам нужно сделать так, чтобы использовать амулеты могли все, — напомнила я. — Даже те, у кого отродясь не было магических способностей. От лорда до садовника, от леди до камеристки.

— Зачем? — Бетти стянула монокль и теперь терла покрасневший глаз. — Садовников и камеристок на охоту не берут.

— Зато они будут в безопасности, если защита замка снова падет, — опередил меня с ответом Кристофер. — Правильно, мисс Катарина?

Я кивнула.

— Когда это еще будет? — протянула Бетти. — Через год-два? Разве амулеты способны так долго хранить заряд?

— Вполне. А еще можно подзаряжать их время от времени, — пожала плечами я.

Пугать детей тварью, которая бродит по округе, мне не хотелось. Благо, что совсем скоро в Бринвилле будет организована Большая осенняя охота, а потому амулеты якобы предназначались для нее. Ну и, быть может, на тот случай, если в замок проберется сумеречник. Легенда получилась вполне достоверная.

Но, похоже, я недооценила детскую любознательность. Хотя в ней и были свои плюсы: сами спросили, а затем пофантазировали над ответами. Однако усть лучше так, чем страх перед реальной угрозой, нависшей над городом. Хотя я сама не была до конца уверена в том, что поступаю правильно, скрывая правду.

— А заряда точно хватит? — спросил Кристофер, взвешивая готовый артефактна ладони. — Вдруг на охоте мы встретим гивра?

— Маловероятно, — успокоила я мальчика. — Они давно вымерли.

— В отличие от земляных кошек, — заговорчески протянула Бетти.

— Фу! — скривился мальчик. — И кто придумал это название⁈ Они совсем не похожи на кошек!

— А ты откуда знаешь?

— Видел такую, когда в Бринвилле зверинец проездом был.

— Не может быть! Земляная кошка скорее перегрызет себе горло, чем станет жить в неволе. Ты видел не ее, а карлика в шкуре!

— А вот и нет!

— А вот и да! Скажите ему, мисс Катарина!

Во время кропотливой работы с рунами мне меньше всего хотелось становиться участницей спора и принимать чью-либо сторону, а потому я решила переключить внимание детей:

— Уверена, кто бы ни сидел в той клетке, это зрелище не для слабонервных. Давайте-ка вместо пустых разговоров займемся делом и посмотрим, что мы начаровали.

Как я и надеялась, любопытство победило страх перед мрачным подвалом. Впрочем, определение «мрачный» ему сейчас и не особо-то подходило. После настройки энергокуб исправно работал, и по мере того, как наша компания спускалась вниз, на потолке и ступенях загорались магические лампы.

К тому же трудно трястись от страха, когда вокруг так отчетливо пахнет съестным. Подвальные кладовые то и дело пополнялись свежими припасами на зиму, и в коридорах чувствовался аромат копченостей, молодого вина и кисловатых поздних яблок.

Однако, готовясь к вылазке, парочку дополнительных фонарей мы все же прихватили. От пожара пострадала лишь часть обширных помещений лаборатории. Да, там, где находился эпицентр взрыва, не сохранилось ничего, но все остальное вполне себе соответствовало представлениям о рабочем пространстве. Просто было заброшенным и пыльным. Я надеялась, что просто была не слишком наблюдательной и не приметила вход в экранированную комнату при первом визите сюда. Да, в запасе были фонари, но если придется пробираться к ней через пепелище… Я просто откажусь от этой идеи. Успокаивало лишь то, что лорд Блэквуд вряд ли предложил бы нечто подобное, зная, что Беатрис и Кристофер наверняка захотят поучаствовать.