Книга Легенда о рыжем драконе, страница 47 – Милена Кушкина

Ночь прошла бы чудесно, если бы не вздохи Аниты и сожаление об отсутствии удобной постели и освежающей ванны. Я плохо спала, волнуясь из-за предстоящейвылазки на рынок, ведь я не знала ни местных цен, ни того, что вообще может мне пригодится.

Корс разбудил меня еще до рассвета. Кучер, чьего имени я так и не узнала, отказался ехать с нами, поэтому Корсу пришлось править телегой, а я села рядом, устроившись между вещами, приготовленными на продажу.

Белта накануне очень просилась на рынок, но мы, вспомнив ее неспокойное поведение, которое больше напоминало хаотичные движения белки, благоразумно решили не брать девушку с собой.

Наша телега была не единственной на дороге, ведущей в сторону города. Одинокие пешие путники, другие телеги, груженые товаром, и целые обозы тянулись в ту же сторону, что и мы. Не могу сказать, что движение было оживленным, но приходилось учитывать скорость потока. Поэтому мы ехали не торопясь и могли занять время беседой.

– Скажи, Корс, а почему замок на Драконьем острове в таком упадке? Нам рассказывали, что это богатый замок, полный слуг…

Парень лишь рассмеялся и небрежно откинул со лба прядь рыжих волос.

– В школе, небось рассказывали? Или сама сказки читала?

– На уроке читали, – подтвердила я.

– То, что пишут в книжках – добренькая сказка для наивных детишек. Я был на острове месяц назад. Разруха и запустение! Предыдущие невесты вместе со всем населением острова умерли от желтой лихорадки. Сейчас набирают новых слуг в замок, но слава у острова такая, что идти хотят разве что калеки да преступники. А добровольно жить на остров никто не идет, несмотря на то, что для его жителей отменили налоги и подати.

Меня передернуло. Выжить на одном острове с таким контингентом становится все более сложной задачей.

– А ты что на острове делал? На калеку не похож, да и на преступника тоже.

– Скажем так, захотелось легких денег заработать, а подъемные желающим переехать на остров дают неплохие. Да и на материке мне пока не стоит появляться, – ответил Корс задумчиво глядя вдаль.

– Значит, все-таки преступник, – подколола я его.

– Да нет же, просто ввязался в одно предприятие, которое оказалось не очень выгодным. Денег вложенных уже не вернешь, а вот жизнь хотелось бы спасти, – уклончиво сказал он, и я решила, что не хочу знать подробностей.

– Так ты будешь работать на острове? – решила сменить тему я.

– Да, меня взяли на две должности. Буду совмещать работуплотника и смотрителя замка. Получил в два раза больше денег.

– Кстати, а невестам положены какие-то деньги? Что-то же должно выделяться на содержание девушек на протяжении трех лет?

– Ну… – замялся парень, а его зеленые глаза плутовато забегали.

– Деньги, Корс! Где деньги?

Он нехотя распахнул жилет и достал небольшой мешочек с монетками.

– Это на троих? – уточнила я.

В мою ладонь опустилось еще два мешочка.

– На какой срок?

– На три месяца, до осеннего Равноденствия.

Я была ужасно зла на этого ворюгу. Но вместе с тем это был мой единственный помощник, поэтому я поборола в себе желание немедленно скинуть его с телеги.

Тем временем наша процессия приближалась к городу. Он закономерно оказался значительно больше деревни. Первые этажи домов, выходящих на центральную улицу, были сложены из грубого красного кирпича, а вторые, с резными ставнями и очаровательными балкончиками – деревянные. Улица была настолько широкой, что здесь могли разъехаться две телеги, и еще осталось бы место для пары всадников или пешеходов.