Книга Элементаль, страница 40 – Юрий Москаленко, Александр Нагорный

А я ведь даже приглашение с собой не взял на случай проверки, но спорить счёл неуместным, и мы сели за стол, украшенный по центру ровным рядом подсвечников с обязательной позолотой. Некоторые приборы уже расставлены заранее, такие как графины с лёгкими тонизирующими напитками и наборами тарелок, салфетками и всякой такой мелочью.

Приглашённые, между тем, проявили собранность и когда мы уселись, остальные гости уже смотрели на новорождённую, появление которой я проморгал, разбираясь с предметами сервировки.

Бум! Бум! Бум!

Вновь простучал дворецкий. Все встали, устремив взгляды на обворожительную Марфу.

– Да начнётся пир! – лаконично известил дядька.

Это послужило командой для слуг, потянувшихся вереницей в зал из нескольких дверей сразу, и начавших подносить гостям первую закуску, причём, ни разу не салат, а мелкую дичь.

– Тут так прекрасно готовят перепелов! – восхитилась Роксана, никого не смущаясь. – Очень вкусно! Советую всем попробовать!

Я посмотрел на аппетитно пахнущую тушку птички, гадая о том, что именно тут есть, а главное, каким прибором воспользоваться для разделки. Слыхал краем уха, что перепелов употребляют, чуть ли не как соблюдая некий ритуал. Покосился на соседей, потом на Марфу. Вот, блин, есть шанс встрять.

Обрадовался несказанно, когда новорождённая взяла тушку руками, без всяких затей, лишь предварительно макнув пальцы в нечто похожее на пиалу с ароматной водой. Попробовал, и действительно вкусно, но мало мяса. Зато косточек уйма. Что в этих перепёлках такого изысканного?

Ну, а потом мне стало откровенно скучно, в отличие от довольного Чукчи. Пир проходил молча, под ненавязчивое музыкальное сопровождение и с частой сменой блюд. Доходило до того, что я только готовился слопать содержимое тарелки подчистую, как её уносили и меняли на что-то новое.

Таракашка же произвёл впечатление на новорождённую. Он спокойно бродил меж тарелок нашей компании, лакомясь тем, что кто уронил, при этом сделав так, что остальные гости, и Роксана с Анной и Никиткой, его не замечали. Не видели благодаря хитрой магии отвода глаз, ограждающей усатого деспота от чужого внимания, делавшей его заметным только для избранных.

Марфа вновь пожелалаего прихлопнуть, но потом привыкла, беседуя мысленно с гадёнышем по всяким поводам и реагируя на его шутки, показавшиеся ей смешными.

А ещё, я наконец-то засёк и братию Голицыных, и Егора Трубецкого, смотрящего на меня столь выразительно, что есть шанс получить прожжённую дырку в теле от его взглядов, полных ненависти. Причина меня обескуражила. Он с таким вожделением поглядывал на новорождённую Марфу, что я сразу всё понял без дополнительных пояснений. Пацанчик явно сохнет по девушке. Походу, мне снова удалось вляпаться в неприятности, в этот раз, на любовном фронте. Обидно, ведь я ничего такого не сделал.

Так прошёл целый час, пока глашатай, он же дворецкий семьи Шуйских, не известил о начале следующего этапа празднования, а именно, о подошедшем времени вручения подарков гостями. Скромняги аристократы поднялись с мест и засуетились, а новорождённую проводили к креслу, специально поставленному наподобие постамента. И пара ступенек есть, для удобства пользователей.

– Феликс, а Феликс? – тронул меня за руку Гришка. – Может, сейчас подарим, а? Чего ждать то?