Книга Отвергнутая. Хозяйка лавки “Карамель и Шоколад”, страница 14 – Катрин Алисина

— Да, — понурилась Зоуи. — Но выбора не было, меня сильно задержали на работе. А у стражи пересменка. Нужно было дождаться, когда стража вернется. Обычно мы ходим вместе с ними. Но завтра вставать на рассвете. Новая смена. И… больше я так рисковать не буду, — пообещала она больше сестренке, чем мне.

— Ты берешь сестру на работу? — растерялась я. Бросила еще один внимательный взгляд на девушек: застиранная одежда, излишняя худоба. Стало до жути жалко их. У меня тоже в детстве в семье было совсем немного денег.

Захотелось обязательно помочь. Но пока я не знала как.

Кроме как… Я достала из спрятанного кошелька одно из колечек.

— Зоуи, — начала я, но девушка замотала головой.

В глазах появилась обида.

— Нам не нужно, — отрезала она. — Я работаю в швейной мастерской, — призналась Зоуи. — Они разрешают брать с собой Жози, — девушка погладила младшую сестренку по голове, — если не с кем больше оставить. И неплохо платят. Справляемся.

Я с сожалением убрала кольцо. Справляются? Ничего подобного. Ничего, найду другой способ помочь.

— А сегодняшний случай? — уточнила я. — Первый и единственный?

Зоуи понурилась.

— Это сын владельца мастерской. Я ему отказала и… — девушказамялась.

И он решил быть настойчивее, — догадалась я.

— Нам повезло, что ты появилась, — призналась старшая. — А потом и этот, в переулке, — осторожно добавила она, пытаясь вернуться к разговору. Но после моего молчания, продолжать расспросы не решилась.

Впрочем, обе сестры действительно чувствовали себя довольно спокойно. С ними расслабилась и я. Пару раз мы встречали стражников с фонарями. Те спрашивали, куда мы идем и настоятельно советовали спать по ночам. Но не более того.

— Какой дом? — деловито спросила Зоуи, когда добрались.

— Одиннадцатый, — я с интересом разглядывала двухэтажные, уютные домишки по обеим сторонам улицы. Все здесь напоминало французскую провинцию.

Мои спутницы переглянулись.

— Это… тот? Который…? — испуганно прошептала младшая.

И снова вцепилась дрожащими ручками в юбку сестры.

— Проклятый, — припечатала старшая, прежде, чем я успела спросить, что не так.

— Проклятый? — удивилась я.

Будь это мой мир, я бы рукой махнула. Ну мало ли какие слухи ходят. Но в этом была магия. И слово “Проклятый” звучало уже зловеще.

— Не ходи туда, — посоветовала мне старшая. — Это плохое место. Я бы лучше на пирсе спала, чем там.

Я живо представила шум волн, крики чаек и… ругань нетрезвых матросов, разгуливающих по пирсу.

— Какой из них заколдован? — деловито уточнила я.

— Вон он стоит, — она кивнула в сторону. Мы осторожно подошли ближе.

Я скептически посмотрела на домик. Среди других он не выделялся. Каменная кладка, широкие деревянные ставни на первом этаже и темные окошки на втором. Небольшое аккуратное крылечко.

Но… Да. Ломиться в проклятый дом посреди ночи в незнакомом городе — плохая идея. Тут не поспоришь.

— А кто там живет? — зашла с другой стороны я.

От домика угрозы я не чувствовала. Наоборот. От него веяло уютом. Хотелось заглянуть туда, предъявить ключ и бумажку с адресом, попроситься на ночлег. Добраться до кровати, свернуться клубочком и уснуть. А уже завтра разбираться с проклятиями.

К тому же я устала. Побеги, поездки в дилижансах и шпана под конец меня измотали.

Но проклятый дом в мире магии! — с отчаянием боролась с собой я. — Нельзя так просто взять и сунутся туда посреди ночи.