Книга Я не фаворитка!, страница 81 – Ксения Васёва

К моей безграничной радости, о префекте он говорил уже с Тео.

​

На ловца и зверь бежит. Видимо, Эстель как-то передала мужу наш разговор – и через пару дней он появился в особняке барона. Ночью. Я сидела в гостиной перед исчёрканным листом и пыталась сосредоточиться. Но ветер, завывавший в трубах и щелях, постоянно меня отвлекал.

- Ваше величество, - одними губами произнесла я, когда король сел напротив, - поведайте мне, пожалуйста – почему вы приказали убить своего первенца?..

*    *    *

Через несколько дней в особняк заглянула леди Ора. Она уверенно отмела идею завтракать в «пыльной и несвежей» столовой. «Перед зимой нашей коже нужно больше солнца!» Спорить с ней никто не решился. Слуги покорно вынесли небольшой столик и кресла в старый сад за особняком.

Тёплый ветерок затерялся в дубовойкроне, чай приятно грел руки, а компания мамы и леди Оры заставила меня отвлечься от тягучих мыслей.

- Мы собираемся во дворец, - сообщила грат-мастер, когда чай и муссовые пирожные закончились, - сегодня, прямо после завтрака. Не хочешь с нами, Ора?.. Помнится, ты имела такое желание. Кроме меня и Агаты будет только ночная ведьма, чисто женская компания.

- М, интересно! – мама Касси нервно взмахнула чашкой, благо, уже пустой. – А куда делись остальные?

Эол с энтузиазмом взялся за охрану Диты, а Арлет нам была ни к чему. С проклятого дворца началась эта история – пусть во дворце она и закончится.

Мама отнеслась к моему плану без восторга, даже разозлилась. Я наговорила ей полную чушь про старые записи и намёки призрачной Адель. У меня просто не хватило духу во всём признаться. Но, несмотря на откровенную холодность, мама не отказала.

- Полная любовь-морковь, - с тяжёлым вздохом отозвалась Сириль, - один влюбился в местную ведьму, а вторая – в сыскаря, и целыми днями крутится у префектуры. Так ты идёшь?.. Дорога неблизкая, могу рассказать в подробностях по пути.

Помявшись, леди Ора согласилась.

Подруги шли вместе и банально сплетничали. Мы с Эстель молча следовали за ними. Ночная ведьма так сжимала челюсти, что казалось, она сейчас на кого-нибудь бросится. Я хотела бы ей помочь, только как?.. На мой взгляд, у Эстель не было причин для гнева, но похоже, ведьма думала иначе.

Свинцовый туман услужливо стелился под ноги. Подсохнув от грязи, дорога превратилась во вполне удобную тропку. Без пробирающего озноба и прочих ужасов до дворца мы добрались за полчаса, если не меньше – и это лёгким прогулочным шагом. Чудеса!

Впрочем, страшный туман на округу напустила Адель. Она же и развеяла чары.

Когда перед нами предстал дворец, я испытала нечто сродни разочарованию. Заброшенный, поблёклый, с выбитыми стёклами и заколоченными окнами – он, как одинокий старик, доживал свой век без семьи, тепла и уюта. Его бросили, оставили на растерзание ветрам, ползучим вьюнкам и крысам. Без проклятого тумана бароны Луанские могли бы его продать, но Адель надёжно укрыла свой дом от чужаков. Подозреваю, она считала, что разгадка её смерти таится именно во дворце, но разгадка таилась в людях.

Было ещё зеркало, которое должно поставить точку. Хотядля меня отражение уже не играло роли.

- А куда нам?.. – леди Ора очнулась первой. Мы замерли у входа – точнее, у широкого проёма без дверей. За проходом виднелись потускневшие гобелены и величественная парадная лестница.