Книга Чужестранка, страница 86 – Ксения Васёва

- Наша задача - защитить Агату аими Каэдэ, - с хрипотцой произнёс один из наёмников, - целой и невредимой она должна попасть на аукцион в Хокке. Наш наниматель желает её купить.

- Какое великодушие, - пробормотала, - а кто этот господин и зачем ему я?..

- Сёгу Йошин. Хочет вернуть тебя императору, чтобы получить его благосклонность.

Ошарашенная, я вскинула голову. Нет, не новость поразила, а голос второго наёмника. Знакомый...

В запятье резко впились чужие ногти. Сириль как-то машинально закрыла меня собой, но её руки дрожали.

- Я прошу вас не сопротивляться, - добавил... отец, глядя в мои глаза. Серые, оттенка тумана - цвет я унаследовала от папы.

- С чего вдруг?! - ритуальные слова Безликих привели грат-мастера в ярость. - Мы будем сопротивляться! Агата - ученица Королевской Академии Хонорайна, и как степендиатка фонда короны не подлежит торгу! Арис!

Третий раз за утро я едва не упала от удивления. Призраком в управлени Сириль был Безликий!Точнее, девушка-Безликая. Она грозно схватилась за парные саи, которые, впрочем, сразу же растерянно опустила.

- Эм, Сириль... Ты же не собираешься воевать с Кеем?.. Я едва ли справлюсь с одним учителем, не говоря уже о компании.

Я окончательно потеряла нить в суматохе. Только эхом повторила:

- Кей?.. Вы знакомы?

Отец кивнул:

- Не стоит волноваться, - он ловко оттеснил меня от Сириль, передавая в руки второму наёмнику, - Хонорайн заинтересован в организаторе торгов, Эр-Хатон - в участниках. Хокка - территория спорная, и обе страны выдвинули свои условия. Агата, ты останешься приманкой... но отвечать за твою безопасность будем мы. Я. Орден позволил мне взять эту работу, поскольку речь идет о Каэдэ.

- Кей, яхта причалила, - предупреждающе заметил знакомый отца. Генерал Каэдэ - тоже Безликий?! Определённые звоночки были, но я никогда не задумывалась, почему мой отец - единственный выживший из династии императоров Кин.

- Идите им навстречу, - бросив взгляд на грот, скомандовал папа, не упуская из виду Сириль, - я догоню. Обсудим с представительницей Хонорайна план действий.

Кажется, грат-мастер с трудом удержалась, чтобы не "наградить" отца пощёчиной.

Голова кругом.

Безликий передал меня прибывшим наёмникам Теоса. Сириль привели на корабль следом, как пленную хонорайнку. Уж не знаю, о чём они договорись с отцам, но грат-мастер лишь подавленно молчала. Уже при свете дня я обратила внимания, как она неуловимо поменялась. На женщину с убранными в причёску-ракушку волосами и в мужском костюме для верховой езды засматривалась половина наёмников. Исчезла надменность, недовольно поджатые губы, и та брюзжащая Сириль из академии показалась мне маской.

Нас разместили в единственной гостевой каюте вдвоём. Поскольку руки мне связывал Безликий, от верёвок я избавилась без особых проблем - и сразу же укуталась в огромное пыльное покрывало. Расчихалась, конечно, но зато начала понемногу отогреваться. Поесть ещё бы...

Сириль предусмотрительно зажала нос, спасаясь от облака пыль, но вновь ничего не сказала. Наверно, я окончательно запуталась в отношении этой женщины ко мне. То придирается к каждому слову, то молчит...

- Ты как будто совсем не боишься, - произнесла Сириль, разглядывая удаляющий грот. Пожала плечами:

- Не вижусмысла. Папа на нашей стороне, а продавать меня на торгах ему точно не выгодно. К тому же, за защиту отвечает Безликий.