Книга Связанная с Падшим Королём Теней, страница 43 – Джен Л. Грей

Мои ноги ударились о твёрдую поверхность, и меня швырнуло вперёд. Я упала на четвереньки, мелкие камешки впились в кожу. Ирония судьбы не ускользнула от меня: положение было таким же, как прошлой ночью, когда меня забросило в царство фейри.

Я изо всех сил старалась сохранить равновесие, когда тени расступились, обнажив ещё более тёмное место, чем то, откуда мы вышли. Я подняла голову, позволяя своей волчице рвануться вперёд, чтобы помочь мне привыкнуть к окружающему миру.

Остальные девушки упали на землю рядом со мной, тоже не готовые к приземлению. Все мы беспорядочно лежали на земле.

При обычных обстоятельствах я бы, наверное, позлорадствовала, но не сейчас. Только не в этом воздухе, пропитанном запахом водорослей, желчи и яда, от которого у меня на языке становится горько.

Осматривая арену, я обнаружила, что со всех сторон нас окружают каменные стены, по которым стекает вода, словно из них течёт кровь. Невероятно высокий сводчатый потолок освещался жуткими золотыми кристаллами, подвешенными словно в пустоте.

Я застыла, не в силах осознать, что происходит прямо надо мной. Свет заливал арену не полностью, и десятки огромных существ с колючими хвостами и мехом, похожим на человеческий, висели вниз головой. У них были крылья, как у летучих мышей, которые окутывали их во время сна.

На полу возвышались массивные резные круги, каждый из которых был достаточно большим, чтобы на нём могли разместиться несколько фейри. Это, должно быть, платформы. Страх сковал моё сердце. Это испытание было хуже всего, что я могла себе представить, а оно только началось.

Там, где золотые кристаллы висели в воздухе, странный, мистического вида орёл размером с жирафа летал взад-вперёд над кругами медленными, но плавными движениями.

Волоски у меня на руках встали дыбом.

— Время на исходе, — прошептала Сеана. — Нам нужно срочно добраться до платформы.

Её словавернули моё внимание к происходящему. Все они вскочили на ноги и бросились к платформам.

Мне нужно было убираться отсюда к чёртовой матери, но я не могла пошевелиться. Что, если моё дыхание разбудит существ надо мной? Моя волчица зарычала, заставляя меня подняться на ноги. Она была расстроена, и я не могла её винить. У меня не было прикрытия, а другие дамы громко шумели, так что оставаться на открытом месте в условиях ограниченного времени было неразумно.

Позади меня хлынула вода, я обернулась и увидела, как из чёрной воды вынырнул морской змей, вокруг него пошла малиновая рябь, прежде чем он снова погрузился в воду. Он был синим, и часть его магии колебалась, как свет, отражающийся от воды, окрашивая эти круги в тёмно-фиолетовый цвет. Он был огромен.

Я отшатнулась на несколько футов, и справа от меня послышалось фырканье. Я развернулась и столкнулась лицом к лицу с тенеподобным волком, который напомнил мне изображенного зверя на эмблеме в зале Вознесения. Его жуткие малиновые глаза смотрели на меня сквозь тёмные облака, сливавшиеся с его шерстью, и его запах горящего металла доносился до меня вместе с холодом, исходившим от этого места.

Он был великолепен. Я никогда раньше не видела ничего подобного, и моя волчица одобрительно выдохнула.

С платформ донеслось фырканье, и я оторвала взгляд от призрачного волка. Я не могла терять ни минуты, если хотела получить шанс выжить.