Книга Однажды в сердце демона, страница 11 – К. М. Моронова

Никто не жаждет узнать этого сильнее, чем король Борлин, но его жалкая попытка заставить их снять защиту и обнаружить местонахождение королевства обернулась катастрофой.

Возможно, боги действительно нас покинули, и у них были на то причины.

От этой мысли моя надежда угасает. Но если боги и правда отвернули от нас свой взор, как я оказалась запертой во временной петле? У этого должна быть какая-то причина. Должно быть, кто-то из богов смотрит на нас и дергает за ниточки, пытаясь предотвратить наше вступление на этот залитый кровью путь.

— В чем дело, Алира? — мрачно интересуется он, глядя на бумаги, разложенные перед ним на дубовом столе.

Король Борлин не удосужился даже раз взглянуть на меня. Его беспокоят лишь донесения из воинских частей на западном фронте. Численность армии демонов продолжает расти, поскольку они привлекают силы и войска из дружественных им королевств.

Двадцать раз я проживала все это. Не важно, сколько раз король посмотрит на карту, у нас нет против них ни малейшего шанса.

— Для заключения мира между нашими королевствами, демоны требуют лишь невесту из числа полубогов. Мне известно, что имелась в виду девушка обязательно королевских кровей, однако я хочу предложитьсебя в качестве невесты для предлагаемого ими брака, — уверенно говорю я, хотя в животе все сжимается, а по позвоночнику стекает пот.

Это привлекает его внимание. Король резко поворачивает голову и разглядывает меня несколько ужасных секунд, прежде чем моргнуть и взять себя в руки.

— С чего бы им согласиться на рыцаря вместо принцессы? — его тон не совсем отвергает мое предложение, и я цепляюсь за это изо всех сил.

— Потому что, на мой взгляд, они хотят завершения войны так же сильно, как мы.

Король разглядывает меня в тусклом свете, и его глаза сужаются, становясь из темно-карих почти черными. Стена позади него занята книжными полками, уставленными древними книгами и скрученными свитками.

— Мне нужно их чем-то завлечь. Они не согласятся на рыцаря, не после того что я сделал, — он тянется к хрустальному бокалу и допивает оттуда остатки бурбона. Хотя бы ему стыдно, пусть сейчас уже и поздно.

Я сглатываю, надеясь, что мне не придется раскрывать свой божественный дар. Несколько лет я держала его в секрете. Кажется, все это было напрасно.

— Мой король, есть еще кое-что, — я умолкаю и делаю глубокий вдох, — я полагаю, что я дочь Венеры, Богини Плодовитости, — я говорю это так тихо, что боюсь, он не расслышал меня, но стоит мне встретиться с ним взглядом, как я сразу понимаю — расслышал.

Рот короля приоткрыт, во взгляде застыл шок.

— Ты уверена? — его голос полон недоверия.

Я медленно киваю.

— Вот уже десять лет, как у меня случаются циклы эструса¹.

Знак дочери Венеры.

Когда эструс настал впервые, я и понятия не имела, что происходит. У меня жутко сводило живот. Всю неделю меня тошнило и лихорадило. Мне было так больно, что я даже не могла тренироваться с остальными учениками. Чтобы понять, что со мной, мне не потребовалось много времени. Это было проклятие Венеры, и я не могла об этом рассказать никому на свете.

Последние пару столетий у Венеры редко появлялись потомки. Полубоги никогда не славились высокой рождаемостью, а за последние пятьдесят лет она резко сократилась. Поэтому мы уступаем демонам числом десятикратно. У них нет никаких проблем с размножением.