Книга Ведьмы пленных не берут, страница 49 – Наталья Маслова

— Прекрасно. Нас встречают фанфарами. Только без музыкантов.

— Это не фанфары, Габриэль. Это Великий эльфийский зов.

Я гневно прищурилась:

— Если меня зовёт ещё один самовлюблённый принц с планами на мою душу, я устрою ему персональный салют из огненных колдовских фаерболов.

Он усмехнулся.

— Судя по твоему тону, моя вредная ведьма, лорду Элариону стоит готовить запасные бриджи.

— Если доживёт, то да!

Я стряхнула пепел с рукава. На ткани всё ещё мерцали остатки крайне неприятного заклинания. Удивительно, но одежда уцелела, в отличие от моих нервов.

Теневой зверь появился из тумана почти бесшумно, словно вырос из самой земли. Теперь он выглядел иначе. Более плотный, почти реальный, и смотрел на меня огромными янтарными глазами. Он упал на спину и подставил мне своё точно бархатное пузико.

— Кажется, у тебя новый питомец, — поражённо проронил Ратиэль. — Поздравляю, Габриэль. Теперь никто из придворных не посмеет вредить тебе. Этот демонический котик умеет считывать чувства и даже читать мысли. Он загрызёт даже короля, если тот посмеет вредить тебе.

— Отлично, — устало проворчала я. — Осталось завести адского ворона и камень для стирки эльфиек-замарашек.

Монстрик ласково мурлыкнул, легко вскочил на четыре лапки с внушительными когтями и доверчиво ткнулся носом мне владонь.

— О, чудо. Он тебя любит, Габри, не менее сильно, чем я.

— Идеально. Один хвостатый ревнует, другой лезет обниматься. Дай угадаю, бард, ты тоже решил присоединиться к фан-клубу ведьмы?

— Уже давно в нём, — сказал он тихо. — В тот самый волшебный миг, когда впервые увидел тебя.

Демоны его подери, признание прозвучало слишком вовремя и абсолютно искренне.

Я сделала вид, что не заметила, хотя сердце предательски ухнуло куда-то в пятки.

Потом мы двинулись дальше. Долина изменилась. Там, где раньше было мрачно и холодно, теперь струился бледный свет. Сквозь трещины в земле сочилась светящаяся мертвенно-зелёным светом жидкость. Она была густая, переливающаяся всеми оттенками синего и зелёного.

— Осторожно, не наступи, — предупредила я. — Это не вода. Это концентрат силы. Коснёшься и мигом станешь фонтаном из собственного дара.

— Звучит заманчиво, — хмыкнул он.

— Сумасшедший эльф! Это мгновенный билет в никуда.

Он шагнул ближе.

— А если всё-таки рискнуть?

— Тогда я лично вытяну твою душу обратно и ещё и заставлю извиняться.

— Ты ужасная женщина, Габриэль! — сказал он с восхищением.

— Зато честная.

На горизонте показались силуэты. С удивлением поняла, что это овеянные легендами эльфов Кристальных гор руины древней обсерватории. Той самой, что когда-то принадлежала Хранителям Звёзд из гномской династии Правдорубов. Теперь от неё остались лишь части монументальных арок и каменные платформы, усыпанные символами. Их могли прочесть только представители этой расы.

— Здесь концентрируется сила Долины Теней, — почти прошипела я. — Принц Эларион должен быть где-то поблизости.

— Тогда мы на верном пути.

— Или на смертельно опасном и, возможно, сейчас уже совершаем фатальную глупость.

— В твоей компании, Габриэль, границы между этими понятиями стираются.

— Хитрец, — невесело усмехнулась я. — Думаешь, флирт спасёт нас от гибели?

— Не спасёт, но зато, если и умрём, то с хорошим настроением.

Я покачала головой.

Иногда мне казалось, что именно поэтому он до сих пор жив. Ведь очаровательно улыбается и смеётся в лицо любой тьме. Самое удивительное, что рядом с этим ушастым недоразумением я совсем не чувствовала себя бессердечным и насквозь прогнившим меркантильным чудовищем.