Книга Ведьмы пленных не берут, страница 59 – Наталья Маслова

— Нет. Осторожность скучна, — ответила я шёпотом. — Я не подписывалась на то, что должна медленно и верно подыхать от тоски и скуки.

Магические и дипломатические интриги пересекались с чисто человеческими амбициями. Эларион пытался склонить Клеймию к союзу, обещая корону. Она демонстрировала всю силу своего характера и колдовской мощи, проверяя его честность и надежность.

Я же оставалась дикой картой: проверяла слабости, дразнила придворных, играла с теневым котиком. Чуть не довела до белого каления королевскую чету и невольно участвовала в интригах, но оставалась самостоятельной. Ни мне, ни Ковену не было нужды помогать Элариону. Зато он сам пока не догадывался, что я могу полностью разрушить его планы.

Королева Нирмиэль тем временем наблюдала за происходящим с выражением той самой благородной обречённости. Она обычно появляется у эльфиек только тогда, когда на горизонте вырастает особенно яркая катастрофа. Супруга правителя прекрасно понимала: если в одном помещении собрались я, Клеймия и Эларион, мирного исхода ждать бессмысленно. Но, будучи мудрой, она предпочитала молчать и делать вид, что всё идёт по протоколу.

И всё же… поведение Клеймии начинало мне не нравиться.

Она была слишком спокойна, собрана и не скрывала личнойзаинтересованности. Велела своему теневику присматривать за обоими и сразу сообщить мне, если они примутся плести особо убойный заговор в четыре руки.

Королева была опытна и мудра. Она никогда не вмешивалась в чужие интриги, но всегда была в курсе, кто и чем дышит. Её ледяные глаза то и дело скользили по залу, выхватывая лица. Она ловко отслеживала реакцию придворных, каждого стражника. Для Нирмиэль любое мероприятие, где заводилой был племянник короля Эрларион было потенциальной опасностью лишиться трона и короны, а то и жизни. Судя по сосредоточенному взгляду, у нее были определённые подозрения. Она собирала факты, чтобы подтвердить или опровергнуть свои догадки и выводы. Она проверяла что‑тои не собиралась никому озвучивать заранее.

И это меня настораживало.

— Габриэль, — шепнул Ратиэль, появляясь рядом настолько тихо, что я едва не подпрыгнула. — Не нравится мне всё это.

— Мне тоже, — ответила я. — Когда Клеймия слишком спокойна, значит, мир скоро полетит тартарары.

Он мягко взял меня за локоть, словно собираясь в очередной раз проявить свою хвалёную учтивость и заботу.

Смешной. Он так до сих пор не понял, что неприятности любят меня сильнее, чем он.

В этот момент двери тронного зала вновь отворились, и в помещение вошёл король. Величественный, спокойный, в украшенной золотым шитьём и драгоценными камнями парадной мантии. Единственной гарантией его безопасности было то, что никто не знал его истинного имени. Его им нарекли родители в присутствии Верховного жреца. Его не знала даже нежно любимая супруга.

Его присутствие сразу привлекло к себе всеобщее внимание. Клеймия уважительно склонила голову. Остальные последовали её примеру, но я предпочла формальность в минимуме: лёгкий поклон и достаточно. Я же ведьма, а не придворная эльфийская дама.

Правитель неспешно занял своё место, бросив взгляд на всех присутствующих. Его голос прозвучал мягко, почти ласково. Только в нём ощущалась такая древня мощь, что он мог одним словом изменить весь ход событий.