Онлайн книга «Аир. Хозяин болота»
|
«Неужто бабка Алия так видит нашу деревню? – думалось Иве. – Ни лучика света, ни искры… Одна темень!» И только ей так подумалось, как чернота вспыхнула редкими проблесками. Тусклыми, едва заметными. Не то болотные огни, не то тающие на рассвете звезды. А может, то звезды и были? Небо с землею поменялись местами, и Ива, уверенная, что плывет вниз, на самом деле поднималась кверху? Хорошо бы так оно и было! Это поначалу казалось, что воздуха ничтожно мало. Теперь же он распирал легкие, грозя разорвать грудь. Выдохнуть, наглотаться грязной жижи – и то облегчение. Но нельзя! Надобно найти волшебный цветок, ощутить пальцами стебель… Кто-то мелькнул рядом. Живой, крупный. Такой и жевать не станет, проглотит целиком! Ива перевернулась в воде и быстрее заработала ногами. Огоньки близились. Серебрились, как мальки на мелководье, искрились драгоценными серьгами: сюда, сюда! Здесь главное сокровище! И чем ближе становились маленькие звездочки, тем светлее делалось болото. Какое там болото! Так, озерцо прозрачное с чистой водицей, теплой, как парное молоко. В такой только малым детям играть. Нечего тут пугаться! Исчезли завивающиеся кольцами водоросли, пропал камыш, заросли кувшинок помстились мягкими лесными травами: ложись, девица, на перину! Отдыхай! Да и воздух боле не терзал грудь, норовя освободиться. Он всего-то пек уютно, обогревал тлеющими углями. Следовало плеснуть на них воды да затопить, чтобы вновь не разгорелись. Огни были диво как красивы! Уже не маленькие бесформенные пламена, а настоящие драгоценные камни. Зелены изумруды, сапфиры темно-синие, как омуты, смоляные пятна агатов – они переливались гранями на браслетах и очельях. Несметные богатства! Только приблизься, девица, – все твои станут! «Да уж, таких ни у красавицы Салы отродясь не было, ни даже у жены старосты при жизни.А у меня и подавно!» И как бы ни было дурно хватать чужое, а все одно невмоготу стало хотя бы не потрогать, не примерить одно махонькое колечко! Конечно же, Ива не станет его брать. Хозяин болота и так расщедрился, согласился поделиться волшебным цветком. Обирать его – последнее дело. Но хоть одним пальцем коснуться… Когда еще доведется? Ива потянулась к капельке изумруда, самой тусклой, лежащей опричь остальных. «Я только потрогаю!» Семья их никогда не бедствовала. Шутка ли! Когда в доме три могучих мужика, отец да братья, голодать не придется. Да и Креп был неглуп: мог и поторговать с приезжими, и в избе приладить что нужно. Однако ж таких каменьев Ива никогда не видала. Не видала она также, чтобы из темноты появлялись обрамляющие изумруд сероватые зубы по два вершка каждый. Пасть была огромная! Один рот с целую козлиную голову. Она проступила вокруг травяной капли не сразу. Сначала явились клыки, потом язык. Следом стало ясно, что камешек, который уже почти подняла девушка, сверкал в самой глотке чудища. А потом вокруг пасти стал виден зверь. Чешуя зеленела пятнами мха, а глазки, маленькие, глубоко посаженные, смотрели прямо на Иву. – А-а-а! Воздух вырвался вместе с криком, а вместе с ним пропало видение. Драгоценные камни и несметные богатства, светлое песчаное дно, ласковая прозрачная водица… Осталось лишь болото и острозубые рыбины, отряхивающиеся от ила. Камни в их глотках то взрывались светом, то вновь исчезали – ладная приманка! |