Книга Леди теней, страница 165 – Мелисса Рёрих

– Ширина? – с опаской прошептала она и шагнула вперед.

Пантера не шелохнулась. Когда Скарлетт оставалось до нее не более фута, Ширина встала. Скарлетт протянула руку и, коснувшись ладонью мягкого меха животного, почувствовала странное потягивание в районе пупка. Она беспомощно смотрела, как медленно исчезает спальня, и обнаружила себя стоящей посреди рощи. Деревья цвели пурпурными, бирюзовыми и розово-золотыми цветами, несмотря на мороз и лежащий на земле снег. Повернувшись, она увидела возвышающийся впереди огромный замок. Небо было пасмурным и серым, дул пронизывающий ветер. Скарлетт стояла босиком на снегу, а рядом с ней – Ширина, ласкающаяся о ее руку.

– Куда ты меня привела? – тихо спросила Скарлетт, почесывая пантеру за ушами.

– Действительно, куда? – раздался за ее спиной чей-то голос. Он был ледяным и жестоким.

Скарлетт медленно повернулась лицом к женщине – обладательнице этого голоса. Молодая и высокая, она выглядела как смертная лет двадцати с небольшим. Черты ее лица были резкими и угловатыми, а длинные каштановые волосы заплетены в косу. Она была одета в черный костюм с кожаными доспехами сверху. Скарлетт заметила за спиной незнакомки меч, лезвие которого выглядывало из-под накинутого на плечи плаща. Ее кожа была золотисто-коричневой, а глаза – глубокого фиолетового оттенка. И они в упор смотрели на Скарлетт.

– Целая вечность минула с тех пор, как наше царство посещало духовное животное, – сказала женщина и склонила голову набок, как будто размышляя над чем-то. Ширина издала низкое рычание, и незнакомка посмотрела на Скарлетт. – Это пантера привела вас сюда? Вы не сами пришли?

Скарлетт не знала, стоит ли отвечать и вообще что-либо делать. Ширина решила за нее, кивнув в знак согласия.

– Понятно, – ответила женщина. Оглядев Скарлетт с макушки до пят, она добавила: – Вам лучше переодеться, Ваше Величество. Даже королеве негоже идти к Оракулу в таком виде.

Скарлетт опустила глаза на свою ночную сорочку. Затем ее взгляд метнулся к Ширине, которая носом подтолкнула вперед, и ей ничего не оставалось, как пойти за незнакомкой. Ширина следовала за ней по пятам.

– Простите, куда я попала?

Женщина оглянулась через плечо, и на ее губах заиграла зловещая ухмылка.

– Вы находитесь в Королевстве ведьм.

Скарлетт почувствовала, как кровь отхлынула от лица. Сорин кое-что рассказывал об этих территориях, где царили жестокость и кровопролитие. Сами ведьмы были суровы и брутальны и не ведали милосердия. Девушка не позволила ужасу собой завладеть. Погрузившись в потаенные уголки своей души, Скарлетт извлекла на свет высокомерие. В конце концов, разве в обличье Девы Смерти она сама не была такой же жестокой и грубой?

– А вы кто такая?

Фиолетовые глаза сверкнули в ответ, зловещие, как и все треклятое королевство.

– Я Хейзел Геката, Верховная ведьма.

Сорин

Сорин и Сайрус спешили по коридору в зал совета. Они опаздывали, следовательно, Талвин будет в ярости. Когда они почти добрались до дверей, Сорин почувствовал Скарлетт. Ощутил ее ужас, обрушившийся на него, как удар по лицу. Да так сильно, что он споткнулся и чуть не рухнул на пол.

– Какого черта? – воскликнул Сайрус, хватая его за руку и удерживая в вертикальном положении.

– Она ушла, – прохрипел Сорин, с трудом дыша.