Книга Города дыма и звёзд, страница 82 – Элли Эрнест

— Лорд-капитан, — отсалютовал Джов.

Отец козырнул в ответ, и они бок о бок пошли по коридору в сторону Зала Совета. Харлан останавливался и давал быстрые указания охранникам, мимо которых они проходили. Что бы ни говорили об этом человеке,но Джову следовало отдать ему должное. Харлан хорошо знал свое дело. Каждый охранник отдавал честь и возвращался в свою почти идеальную позу: руки сложены перед собой, электропистолеты наготове. У большинства на поясах висели мечи, на крайний случай.

— Надеюсь, леди Клара здорова, — сказал Харлан.

— Да, Лорд-капитан. — Джов не сводил глаз с высоких дверей Зала в конце коридора. Сообщил ли кто-нибудь отцу о ее беременности? Если нет, сейчас не самое подходящее время говорить ему об этом.

Харлан остановился прямо перед дверями и отпустил стражников. Джов посмотрел на отца. Что тот делал?

Как только охранники скрылись из виду, Харлан наклонился к нему.

— А задание?

Джов покачал головой.

— Ничего не слышно.

Губы Лорда-капитана сжались.

— Посылать Кейса было неразумно. После той выходки с аэробайками…

— Он лучший, Лорд-капитан. Вы согласились со мной в этом. — После нескольких резких слов в семейной гостиной. К счастью, до драки дело не дошло.

— Однако его умение принимать решения оставляет желать лучшего. Стажер Лоуренс Хиксон все еще не может пользоваться ногами.

Джов глубоко вздохнул.

— Я послал лучшую команду из возможных. Кейс докажет, что вы ошибаетесь.

В последнем слове прозвучал непреднамеренный укор. Джов не стал извиняться, хотя у него желудок скрутило от осознания собственной глупой самоуверенности.

Глаза Харлана потемнели от гнева, но он лишь сжал челюсть. Джов надеялся, что здесь, на виду у других солдат, отец ничего не сделает.

— Свяжись со мной, когда что-нибудь узнаешь.

Джов кивнул, молясь, чтобы облегчение от того, что он избежал криков, не проступило на лице. Он поправил галстук и повернулся ко входу.

Харлан последовал его примеру и постучал в массивные деревянные створки — код, сообщающий охранникам, что это Лорд-капитан просит разрешения войти. Двери открылись, и Джов размял шею, следуя за отцом внутрь.

Зал Совета был обставлен скудно. Все четыре стены покрывали темные гобелены без портретов. Окон не было. На стенах висели электрические фонари, а единственным приличным источником света оставалась люстра, напоминавшая каплю росы, что сверкала над круглым столом. Сегодняшнее собрание не предполагало большого числа участников, но судя по количеству стульев, они ожидали кого-тоеще.

По привычке Джов обвел взглядом стены, у которых через равные промежутки стояли вооруженные охранники, достаточно далеко от стола, чтобы не мешать и не подслушивать сидящих. Остальные участники уже собрались, среди них были страдиты и Хедди. Джов подошел к столу и поклонился каждому.

Он занял место рядом с седеющей Хедди, и та кивнула. Она была суровой женщиной с большим, похожим на клюв носом, а еще самым бесстрашным и чутким лидером, под началом которого Джов имел честь ходить. За все годы службы в Страже она повидала больше, чем ему, возможно, суждено.

— Доброе утро. — Страдит Рихтер разгладил лежащие перед ним бумаги. Он был почти ровесником Лорда-капитана, но не имел ни единой морщинки, а в его ярко-рыжих волосах пробивались седые пряди. Джов всегда считал, что именно лицо, а не претенциозная политика Рихтера, помогло ему избраться.