Книга Шарм, страница 142 – Трейси Вульф

Я понимаю, что мы не можем просто стоять здесь, обнимая друг друга всю ночь. Стоять на склоне горы, когда за нами охотятся солдаты, неразумно – но я хочу именно этого. Когда плечи Хадсона напрягаются, я отклоняюсь назад, чтобы сказать, что я не готова. Мне хочется стоять и обнимать его еще какое-то время.

Но когда наши взгляды встречаются, он чуть заметно качает головой, делая мне знак молчать. Он не разжимает объятий, только склоняет голову набок, словно прислушиваясь к каким-то звукам, доносящимся издалека. В конце концов я слышу то, что услышал он, и мое сердце начинает неистово биться.

Звук шагов.

Черт.

– Хадсон –

Черт, черт, черт! Как же я накосячил!

Я поверить не могу, что был так беспечен из-за того, что прислушивался к биению сердца Грейс, к ритму ее дыхания. Я проморгал угрозу.

– Это армия королевы? – шепчет Грейс.

В ее голосе звучит такая тревога – и такая вера в меня, – что мне хочется разорвать этих людей и сжечь все вокруг просто потому, что я могу это сделать. Но мне хватает ума, чтобы понять, что не следует затевать драку, пока я не узнаю, с чем именно мы столкнулись. Этот звук не похож на топот целой армии, но не исключено, что где-то рядом есть другие солдаты, занимающие позиции.

– Я не знаю, – говорю я ей, и мне тошно произносить эти слова. Почти так же тошно, как и сознавать, что я втянул ее в это.

Да, мы решили, что делаем это вместе, но мне по-прежнему кажется, что ответственность лежит на мне. Это был мой план, значит, я должен найти выход из этого переплета – такой, который не приведет к тому, что Грейс и Дымка пострадают. Я должен был предвидеть, что солдаты королевы поймут, что мы направимся в Адари, я не должен был забывать о том, что надо везде искать признаки опасности.

Но теперь у меня нет времени беспокоиться о том, что мне следовало делать. Мне необходимо сосредоточиться на том, чтобы доставить Грейс и Дымку в безопасное место – и показать Королеве Теней, что бывает, когда идешь против вампира.

Разумеется, в обычных обстоятельствах я предложил бы спасаться бегством, и пусть бы они тратили силы и время понапрасну, разыскивая нас. Но Грейс выглядит вымотанной. Если честно, вряд ли она выдержит еще один час такой гонки. Да, она сделает это, если я ее попрошу. Она напряжет все свои резервы и найдет в себе силы. Но это не значит, что это то, что нам следует делать.

Мне нужна минута, чтобы подумать и рассмотреть варианты.

Мой взгляд скользит по городу внизу, городу, где мы, возможно, оказались бы в безопасности, хотя гарантий нет. Я оглядываю стену, ворота, сам город с его узкими улочками и рядами домов. Там множество мест, где можно было бы спрятаться – если мы сможем незаметно перебраться за эту стену.

Я поворачиваюсь налево и обвожу взглядом долину, которая тянется у подножия гор на запад, насколько хватает глаз. Вдалеке виднеются река и небольшой лес, но там мало мест, где можно укрыться. И даже неттакого места, которое бы подходило для схватки, в ходе которой не будет риска быть окруженными или загнанными в угол.

Переведя взгляд влево, я тяжело вздыхаю при виде рядов скалистых горных вершин. Мы наверняка могли бы затеряться среди них, но какой ценой? Я мог бы использовать ту силу, которая у меня еще осталась. Нет, Адари дал бы нам больший шанс на долговременную безопасность. Но мы не успеем добраться туда.