Книга Позолоченная корона, страница 78 – Марианна Гордон

Наступил День Марки, сегодня Хелльвир должна была явиться к Салливейн. Она решила идти во дворец пешком, чтобы подышать свежим воздухом. С моря дул ветерок, над головой кричали чайки. Эльзевир на этот раз сопровождал ее и лишь один раз слетел с плеча, чтобы принести оброненную кем-то серьгу с синим камнем, завалившуюся в щель между булыжниками мостовой. Украшение было перепачкано в грязи, но все равно понравилось Хелльвир. Иногда ворон приносил ей всякие милые мелочи, если замечал, что у нее дурное настроение.

– Спасибо, мой дорогой, – вздохнула она и почесала ему голову.

Как и обещала Салливейн, стражники, увидев брошь с галеоном, немедленно впустили Хелльвир во дворец. Одна из стражей, девушка-воин, открыла двойные двери и согласилась проводить ее к принцессе. Хелльвир, погруженная в мысли о ссоре с матерью, не сразу заметила, что стражница разговаривает с ней. Пока они шли по широким коридорам с высокими потолками, ее провожатая жизнерадостно болтала.

– Наша госпожа любит сочинять письма, глядя на канал, – сообщила стражница, когда они вошли в какой-то внутренний двор и нырнули в туннель со сводчатым потолком.

Хелльвир не сразу поняла, что девушка имеет в виду не королеву, а Салливейн.

– В детстве она путешествовала к иностранным дворам и завела там много друзей. Ей нравится поддерживать с ними связь.

Хелльвир удивил фамильярный тон стражницы. Девушка улыбнулась, заметиввыражение ее лица.

– Иногда она приходит к нам в казармы, чтобы пообщаться, – объяснила она. – Хотя королева, ее бабка, не одобряет этого. Мы угощаем ее ромом, рассказываем о городах, где приходилось служить. Мне кажется, что, когда она станет королевой, то будет много ездить по свету. Она приходит к нам ради того, чтобы послушать истории, а вовсе не ради выпивки.

Хелльвир не знала, что на это отвечать. Она не ожидала услышать такие отзывы о принцессе, не подозревала о том, что воины считают ту своим другом. Пока они шли по саду, мимо цветущих деревьев и кустов, мимо ровных зеленых лужаек, она гладила Эльзевира по голове, чтобы скрыть растерянность.

Салливейн расположилась прямо на крепостной стене, с которой открывался вид на лагуну. Здесь, на узкой площадке, для нее поставили переносной столик; она писала, время от времени обмакивая перо в чернильницу, потом, наморщив лоб, заглядывала в письма. Прядь волос упала ей на лоб, и принцесса рассеянно убрала ее. Бумаги были придавлены книгами, чтобы их не унесло ветром.

– Ваша светлость, – произнесла страж, остановившись за спиной у принцессы, – к вам госпожа Андоттир.

– Спасибо, Келе, – ответила принцесса, с улыбкой взглянув на молодую женщину.

Та удалилась, а Хелльвир осталась ждать, пока Салливейн допишет письмо. Ее взгляд скользил по синей воде. Запах морской воды чувствовался здесь особенно сильно, и она сделала глубокий вдох, обрадовавшись тому, что появилась возможность немного передохнуть и собраться с мыслями.

– Неплохой уголок для того, чтобы писать письма, а? – спросила принцесса.

Хелльвир опустилась на каменную скамью у парапета.

– Здесь красиво, – согласилась она. – Но мне кажется, это слишком… открытое место.

Она мало смыслила в подобных вещах, но, если кто-то намеревался убить Салливейн, было бы нетрудно подплыть сюда на лодке и выстрелить из лука.