Книга Туманы мертвых городов, страница 32 – Елена Яр

Так и вышло – улица снова расширилась, обросла двухэтажными торговыми домами и даже узкими дорожками по краями, напоминающими тротуары. Тут и я заметила движение впереди. Что-то мелкое и тощее нырнуло в туман между домами.

Эрик снова схватил меня за руку, отведя меч как можно дальше, нагнулся к уху и обжёг кожу выдохом:

– Впереди городская площадь. Готовься.

На мгновение почувствовала зависть: он здорово ориентировался в городе, хотя был в нём ровно столько же, сколько и я. Когда он произнёс это вслух, я сложила мысленную картинку и рассердилась, что не вспомнила сама.

Мы вступили на площадь, но всю её видно не было, туман не давал. Впрочем, куда двинулась тварь, мы успели заметить и метнулись туда. Эрик как Меч держался впереди, поэтому на него я среагировала даже быстрее. Он замер, словно упёрся в невидимую стену. Я сделала ещё два шага и тоже окаменела от увиденного.

Впереди оборачивалась в нашу сторону маленькая девочка.

***

Ей было на вид лет десять, может, даже меньше. Худенькая, светлые волосы забраны в растрёпанную косу. Одета как мальчишка – в холщовую рубаху и штаны. Босые ноги, что торчали из закатанных штанин, в грязи и пыли.

Поворачивалась она медленно, почти заторможенно. То ли не веря в наше присутствие, то ли боясь кого-то спугнуть. Копна светлых волос заплетена в лохматую косу, бледная кожа почти без румянца. И глаза. Казалось, они занимали пол-лица – светлые, то ли голубые, то ли серые, отсюда не было видно, – но в них явственно читался испуг.

Эрик не шевелился. У меня задрожали руки, внутри нёсся вихрь из мыслей. Как она здесь оказалась? Как смогла выжить? Это же невозможно, она явно не могла быть истребителем, ведь дары и проклятия люди приобретали лишь после призыва оружия, а оно не могло воплотиться раньше полового созревания, а у кого-то и того позже. Но если она простой человек, то совсем невероятно, что её не сожрали, как только она вошла в ворота. Может, она была не одна? Пришла с кем-то,но этот кто-то погиб, а ей удалось спрятаться? Как к ней подойти и не напугать ещё больше?

Эрик медленно завёл руку с мечом за спину, а раскрытую ладонь второй протянул к девочке. Она наклонила голову, словно собака, которая чем-то заинтересована, моргнула. Похоже, страх стихал, но настороженность уходить не планировала.

– Как тебя зовут? – тихо спросила я.

Девочка перевела взгляд на меня, но не ответила. Косичка с плеча соскользнула за спину. Она была напряжена, готова мчаться, прятаться, убегать. Но стояла и слушала.

– Я Кира. Это Эрик. Мы можем тебе помочь…

В глазах малышки отразилось понимание и даже, как мне показалось, заинтересованность. Я сделала малюсенький шажок к ней, она тут же скосила глаза на мои ноги, отмечая движение. Но не сбежала, и это меня подбодрило. Я продолжила тихим ровным голосом:

– Мы можем вывести тебя из города, хочешь?

Она перевела взгляд на Эрика, скользнула вниз и слегка двинула головой, словно пытаясь разглядеть спрятанный за спиной меч.

– Покажи, – шепнула я.

Напарник слегка выдвинул вперёд руку с оружием и тоже тихо сказал:

– Это для защиты.

– Мы можем тебя защитить, если ты пойдёшь с нами. – Я шагнула ещё ближе к ребёнку. И это стало ошибкой.

Она сорвалась с места, как выпущенная из лука стрела – быстро и без оглядки. Мы рванули следом, и меня кольнуло несоответствием: два взрослых преследуют маленького ребёнка – как тому не испугаться? Она, как маленький зверёк в смертельной опасности, показывала все свои скрытые возможности, но мы – тренированные истребители, большие, опасные, опытные. В какой-то момент показалось, что догоним, но девчонка вильнула в проулок, шмыгнула в ощетинившееся обломками рам окно, а затем мы её потеряли.