Книга Туманы мертвых городов, страница 82 – Елена Яр

Тихо подкрался к покосившейся двери и прислушался. Вообще ничего. Почему так тихо? Две Единицы – четыре человека, им что, поговорить не о чем?

Половицы на удивление не скрипели.

У входа в подвал опять замер. Взгляд наткнулся на три полоски, процарапанные на обналичке двери. Это он сам в прошлый раз скрёб ногтем, нервничая и переживая за тех, кто вёл внизу переговоры с не-людьми. Вспомнилась жуткая девочка, но Мышка спешно отогнал эту пугающую мысль. Кира же сказала, что он не обязан на ней жениться, когда вырастет. Что бы та ни говорила.

И тут раздался этот звук.

Мышка в ужасе зажал себе рот рукой, чтобы не заорать. Он слышал такое раньше и знал, что это значит.

Стон боли.

Дальше он не медлил. Трясущимися руками перехватывая перила, мальчикспустился. Ноги ходили ходуном, но он даже ни разу не споткнулся.

Слава Живым богам, свет фонарей не погас, и он с ходу смог оценить всё происходящее в подвале. Или стоило благодарить Мёртвых богов?

Дыра в тот мир никуда не делась. Она по-прежнему завивала свои густые чернильные тяжи в медленном танце. И прямо у Дыры лежали четыре тела. Истребители. Стражи. Их исполосованные фигуры были похожи на куклы из бродячего театра, которых после представления скинули небрежно в корзину для реквизита. Пахло кровью.

На мгновение мальчику показалось, что он уже попал в чужой мир. Тот, где сильные парни могут выглядеть слабыми. Где монстры одержали верх. Где волосы на загривке встают дыбом, а на языке вкус медных монет.

И тут снова раздался стон.

Взгляд приклеился к лежащему дальше всех истребителю. Он приехал вместе с Эриком, последний из переводных, Щит. Жером его зовут – у Мышки отличная память на имена, даже магистр всегда впечатлялся. Он был непривычно тощий и угловатый. Кира на занятиях всегда на него кричала: «Откуда у тебя столько рук и ног, а? Твой меч в них постоянно путается!». А ещё он был рыжий. Как город, где его Единица сложила головы.

Но Жером был ещё жив. Даже странно, что Мышка не сразу это заметил: этот единственный всё ещё держал в руке призванное оружие – короткий обоюдоострый меч. Как только жизнь покидает тело истребителя, его оружие исчезает бесследно. И Мышка потянулся, словно его вели на поводке. Даже не к Жерому – к оружию.

Он знал, что должен был сделать. Даже не так. В этот удар сердца он понял, для чего был создан таким уникальным, единственным человеком, кто мог взять в руки призванное оружие другого истребителя. Поднять этот меч и продолжить нести стражу. Пока не прибудет смена.

Или пока тварь, убившая две Единицы, не прикончит его самого.

Глаза Жерома приоткрылись на шорох шагов мальчика. Но надежда, вспыхнувшая во взгляде, при виде Мышки погасла.

– А, это ты… – прошелестел едва слышно истребитель. – Беги, Мышка. Беги…

Рука его ослабела, и оружие начало выскальзывать. Мальчик метнулся вперёд. Если клинок исчезнет, то всё пропало.

Но успел. Сжал рукоять уже холодного меча и выдохнул: получилось.

Жером обессиленно прикрыл глаза. Его надо оттащить подальше и попробовать перевязать раны, решил мальчик. Главное, сделать это с мечом в руке. Выпуститьоружие из рук Мышка не согласился бы и под страхом немедленной смерти.

Но гулкий рокот, что раздался из Дыры, перечеркнул все его планы.

***

Этот звук шёл прямо из чёрной крутящейся массы, отделяющей мир Живых богов от монстров. На слух он чем-то был похож на утробное кошачье ворчание перед битвой за территорию в период мартовского гона. Вот только эта кошка явно была раз в сто крупнее.