Книга Лепестки Ветириоса, страница 64 – Тереза Вайборн

Единственное, что меня радовало во всей этой ситуации, так это то, что несмотря на наши временные провалы в поиске бога крови и возобновлении биения моего сердца, я была благодарна за то, что Штормволл не убил меня. Возможно, он просто не мог этого сделать. Можно подумать, что он не воспринимает меня всерьёз, но нет, иначе бы не посылал молнии. Тех, на кого ему всё равно, он не удостаивает своей силой. Он смог победить меня лишь с помощью других богов и лишь потому, что я ослабла в бою. Ведь его копье питалось моей энергией, чтобы становиться сильнее и уничтожать монстров. Несмотря на то, что я не вернулась к своим силам, я ему не по зубам, как и он мне. Сейчас мы равны, и я уверена, что он попытается собрать всех богов нашей семьи вновь, чтобы обратить их против меня и в этот раз. Однако они находятся в раздоре, и если боги перестали доверять друг другу, то ничего у них не выйдет. На первое место они все ставят себя, что правильно.

— Нужно поискать других богов, что обитают тут и поспрашивать, — сказала я, указывая в самую дальнюю часть узкой улочки, где не было людей, но лучи солнца странно покрывали мокрые камни, отчего от них исходил то ли пар, то ли туман.

Насколько я помню, в Алой Заре старейшины учили, что встретить нечто странное, связанное с игрой света, значит, что боги избрали тебя для своих шуток. Сейчас ты пойдёшь на их зов, а позже больше никогда не вернёшься к своей семье. Здесь верили в лесных духов и парад призраков, которыйявлялся ночью перед праздником последнего луча летнего солнца. Тени медленно выходили из-под деревьев, принимая мрачные облики. Местные поверья гласили, что духи играют с зрением людей, манипулируя их восприятием, и создают образы ужасающих существ. Среди них был образ тигра с горящими красными глазами и полупрозрачным хвостом, который появлялся перед теми, кто смел рисковать и проникал в лес во время таинственного парада.

Но не все встречи с призраками заканчивались безопасно. Местные рассказывали о пропаже людей, которые отправлялись в лес в поисках приключений и больше их никто не видел. Считалось, что они стали частью лесного мира, поглощенные мистической сущностью парада лесных духов. Те, кто решался идти против течения, рисковали своей душой. Лес принимал своих жертв, засасывая их в свои глубины, оставляя лишь слабый след воспоминаний о пропавших.

На самом же деле, это никакие не духи. Эти существа были мелкими богами, питающимися энергией людей. Им нравилось зазывать самых любопытных, мечтателей, тех, чьи глаза горели приключениями. Они обещали им необычайные открытия и невиданные чудеса. Но вместо этого они высасывали их души, поглощая каждый кусочек их жизненной энергии. Тела бедных жертв отправлялись бродить по лесу, как пустые оболочки, лишенные силы и воли. Они шли бесцельно, безмолвно. И лишь когда тело истощалось и падало замертво, мелкие боги чувствовали сытость и удовлетворение. Те, кто умудрялся выйти из этого леса живыми, возвращались с историями о потерянной памяти и странных видениях. Но их не слушали, ведь никто не мог поверить в существование таких темных и коварных сил.

Я видела этих мелких богов лишь пару раз. Они носили череп тигра на своей голове, а внутри него горела свеча, из-за чего создавался вид светящихся глаз. Хвостом же служила новая украденная душа, которую они кладут в поясничную сумку, чтобы перекусить ей позже. У них не получится украсть вашу душу, если не верить обещаниям, которые они дают. Их нужно игнорировать, и тогда эти боги теряют интерес и бегут искать другую жертву.