Книга Бастион – N, страница 36 – Кира Уайт

Через пару минут добираемся до чего-то типа перевалочного пункта. Прямо посреди коридора кто-то поставил массивный квадратный стол, в центре которого стоит мерцающая масляная лампа, и в подметки не годящаяся фонарику Эмер, а вокруг нее разложено впечатляющее разнообразие оружия – и холодного, и огнестрельного. По ту сторону преграды кто на стуле, а кто и на полу расположились люди. Обегаю взглядом собравшихся и насчитываю одиннадцать мужчин и троих женщин.

Заметив наше появление, один из мужчин подскакивает на ноги и точно так же, как я несколько секунд назад, пересчитывает подошедших. Хмуро осмотрев нас с Ксандером с головы до ног, он переводит внимание на Эмер и вопросительно вздергивает брови.

– Новенькие, – скупо сообщает девушка.

Выражение лица незнакомца становится еще более недоверчивым.

– Лишние рты? – бросает он, скривившись, а секунду спустя его лицо озаряет безумная улыбка, намекающая на то, что парень тронутый на всю голову. Следующий вопрос только это подтверждает: – Или они просто мясо?

Спиной чувствую, как напрягается Ксандер и пихаю его плечом, чтобы успокоился и наконец отодвинулся.

– Ты на дежурстве, Бойд? – холодно уточняет Эмер.

Улыбка мужчины скисает.

– Да.

– Вот и займись делом, и не пори чушь! – безапелляционно отрезает девушка. – Территория сама себя не обойдет, так что в темпе собирайтесь и валите на обход.

Она демонстративно смотрит на несуществующие наручные часы, а люди Бойда как по команде кучкуются вокруг стола и разбирают оружие. Эмер оборачивается, скользит по нам безразличным взглядом и обращается к стоящим позади людям:

– Отдыхайте. Я провожу новеньких к Зейду.

Из-за спины доносится одобрительный гул голосов, поворачиваю голову и наблюдаю за тем, как наше сопровождение скрывается за ближайшими дверями.

Бойд и его группа делятся на два отряда по семь человек и расходятся в разные стороны, предварительно погасив лампу и оставив после себя запах раскаленного масла.

Эмер жестом указывает следовать за ней, не дожидаясь реакции, обходит стол и направляется следом за Бойдом, но вскоре сворачивает в пустующийдверной проем, за которым обнаруживается лестница, ведущая как наверх, так и вниз. Девушка останавливается у подножия и распоряжается:

– Под ноги смотрите и старайтесь не наступать на ступени, помеченные красным, есть риск провалиться и переломать кости.

Лучом фонаря она указывает на одну из таких ступенек, которая выглядит еще более древней, чем ближайшие, местами покрытие рассыпалось в мелкое крошево. Неровный красный крест, нарисованный на более-менее целом участке, кажется абсолютно лишним, потому как и без этого ясно, что лучше не рисковать и переступить через нее.

– Принято, – соглашается Ксандер, тоже осматривая видимую часть лестницы.

Эмер начинает подъем. Иду прямо за ней, глядя строго себе под ноги, Ксандер дышит мне в затылок, но ускориться я просто-напросто не могу, поэтому шагаю молча.

Так мы преодолеваем все доступные пролеты, то и дело перешагивая одну, а иногда и две аварийные ступени, и вскоре оказываемся перед широкой двойной дверью, ведущей на седьмой этаж. Оказавшись за ней, не замечаю каких-то принципиальных различий с первым этажом. Такой же длинный коридор с множеством дверей, уходящий в темноту в обе стороны. Эмер сворачивает направо и углубляется в его мрачные недра. Идти приходится недолго, через пару минут девушка останавливается перед серой металлической дверью, в стене слева от нее располагается черная панель, которую Эмер начисто игнорирует. Что неудивительно. Электричества-то здесь нет.