Книга История зимы, что окрасила снег алым, страница 195 – Марина Лаврук

– Прости, – извинился он за грубость. – Давай я попробую ее снять?

– Без проблем. – Она улыбнулась и уселась на холодную землю.

Акио сел рядом, осторожно осматриваясь по сторонам. Таро ловко взбирался по каменным выступам на стенах, которые ломались под его весом, и наконец добрался до нужной куколки. Выпустив поток огня сквозь пальцы, он собирался порвать паутину, но передумал. Направляя огненное лезвие к плотному белому покрытию кокона, он нервно выдохнул и попытался разрезать его.

Город Мару, это же время

Иошихиро старался сосредоточиться на ежедневной рутине, но его мысли все чаще улетали к трем людям, к каждому из которых он не должен был питать теплых чувств, но упрямо продолжал это делать.

Некогда близкий друг.

Брат, который с детства не скрывал к нему презрения.

И незнакомка, отвергнувшая его.

От них не было вестей уже несколько дней, лишь краткое послание от служащих, которые утверждали, что его брат разгуливал пьяным в опасных местах. От волнения Иошихиро не находил себе места. При взгляде в сторону привычно стоявшего рядом бокала его начинало мутить, так что он предпочитал воздерживаться от вина и вновь старался вникнуть в текст прошения. Он отвлекся на бесцеремонно открывшуюся дверь кабинета.

– Дорогой, император прибыл. – Шизу вежливо поклонилась, опустив взгляд.

– Император? – Бровь Иошихиро удивленно приподнялась. Его никто не уведомлял о приезде Масаши, он даже на миг задумался: а не потерял ли он весть в пьяном забытьи?

– Да, ожидает в гостевом зале.

– Я сейчас подойду.

Заставлять императора ждать – дурной тон, но Иошихиро никогда не старался быть с ним вежливым. Он пытался подавить тревогу и не думать, что могло произойти с этими тремя. Неужели они уже выдали себя? Осушив нежеланный бокал до дна, Иошихиро все же направился в гостевой зал. Масаши ждал его с привычным спокойным лицом и легкой улыбкой.

– Рад тебя видеть.

– Что привело тебя сюда? – Иошихиро сел напротив императора и скрестил руки на груди.

– Как обычно груб, друзья себя так не ведут.

– Ты мне не друг. Что тебе нужно?

– Жаль. Наши отцы были буквально назваными братьями, а ты даже здороваться со мной не желаешь.

– Мне достаточно игры на публику, сейчас ты в моем доме, здесь нет посторонних.

– Ты меня разочаровываешь, но если твой тон станет чуточку вежливей, возможно, я передумаю.

– Передумаешь? – Иошихиро ненавидел эту привычку Масаши. Император говорил фразами, которые просто необходимо было продолжить, и долго ждал, когда кто-то самостоятельно догадается закончить его мысль.

– Если я тебе не друг, то кто? – Перестав улыбаться, Масаши привел себя в более привычный для Иошихиро вид – абсолютно не заинтересованное лицо со стеклянными глазами.

– Неужели ты пришел выяснить, являешься ли важнейшей частью моей жизни? Если так, то я вынужден тебя разочаровать.

– Не верю, ты просто скрываешь истинные чувства.

Кадык Иошихиро нервно дернулся. Все его тело покрывали печати клятвы, заключенной с человеком напротив, и печать на шее ничем не отличалась от ошейника.

– Я пришел сюда, потому что у меня есть для тебя особая работа. – Тон Масаши вновь стал холодным. – Кто та девица, которая заявилась к тебе недавно и благородно приняла в дар кинжал моего дома?

Иошихиро смотрел на императора исподлобья, ни на миг не дрогнув.