Книга Поддайся искушению, страница 88 – Виктория Блэк, Елена Сокол, Влада Мишина, и др.

После вскрытия конверта, как по таймеру, ровно через десять минут мне на телефон пришло последнее смс от Хантера.

«Мой прощальный подарок. Они заслужили, пусть к их поступку была приложена и моя рука. Надеюсь, ты будешь скучать по мне, ma chère Marie^[5]»

Он не пытался извиниться. Не пытался оправдаться, словно ничего не произошло.

Я отнесла те фотографии в участок. И вновь безуспешно.

С тех пор, месяцами напролет глотая снотворное и успокоительное, я ненавидела себя и Хантера Брандта всем сердцем, душой и телом, предательски возбуждавшимся, когда он являлся ко мне в кошмарных снах. Я… да. Скучала.

Бесчестно,безумно скучалапо иллюзии человека, которым на самом деле он никогда не являлся.

Снотворное окончательно рассосалось в организме к обеду следующего дня.

Очнулась я в очередной раз уже в номере отеля, в котором и должна была остановиться, и с чемоданом у кровати. Виски неприятно запульсировали, что заставило меня покинуть постель и достать обезболивающее. Я запила таблетку водой из небольшой бутылочки из мини-холодильника, даже не осознав, что осушила ее полностью.

На запястьях и лодыжках красовались розоватые следы. Сознание постепенно расставляло все по своим местам. От свежих воспоминаний я почувствовала на коже грязь– особенно когда четко вспыхнули ощущения нежеланных и одновременно желанных прикосновений, – и остальные тридцать минут провела в душе, с напором, до сильного покраснения, едва не стирая себя заживо мочалкой.

Дыши, Мари.Тебе нельзя возвращаться к антидепрессантам. Ты должна уметь справляться без них.

Я вышла из душа немного расслабленная. Первый день форума намечался завтра. В моем распоряжении еще весь сегодняшний вечер. Отсутствие горящих проектов как нельзя кстати для того, чтобы исследовать город в сопровождении своей бывшей одногруппницы, с которой мы неплохо ладили в студенческие годы. Мы уже давно собирались пересечься, но, вечно занятые, не могли себе позволить сорваться погулять в родном городе – не то что в другой стране.

И это же отличный повод, чтобы отвлечься и перевести дух. Я все равно ничего не смогла бы сделать. Скорее всего, мне бы даже не позволили вернуться домой в Марсель.

«Клэр, привет! Я уже прилетела и свободна до завтра. Какие у тебя планы на этот вечер?»

«Dios^[6], я как раз сегодня освобожусь раньше! Да, привет. Это просто судьба!»

Прекрасно.

Через два часа мы уже сидели на открытой веранде популярной пиццерии и распивали розовое вино, вторя громкому смеху прохожих и таких же посетителей ресторана. Огни на невысоких зданиях вытянутой прогулочной площади горели теплым светом. Наши щеки полыхали румянцем от выпитого почти так же.

– Неужели мы и правда наконец-то встретились! – Клэр наигранно схватилась за свои остриженные по плечи рыжие волосы и округлила глаза.

– Кажется, нам надо еще выпить, чтобы ты перестала сомневаться в реальности происходящего, – рассмеялась я, прикрывая рот ладонью.

– Ну, в том, что наутро от похмелья у меня не будет никаких сомнений, да, есть что-то такое…

– Реалистичное, да?

– Да!

Мы сделали по небольшому глотку, когда официант поставил перед нами две порции неаполитанской пиццы. В животе приятно заурчало, стоило рецепторам напрячься от запаха сочного томатного соуса и базилика.

– Как тебе здесь? Уже привыкла? – спросила я, аккуратно цепляя пальцами пышный горячий бортик.