Книга Костяной лес, страница 136 – Камрин Харди

– Насколько давно? – будто со стороны услышал свой вопрос Леннарт.

Тобиас пожал плечами.

– Не знаю, в моем восприятии время течет иначе. Но, может, года два назад или даже три.

– Что? – выпалил Леннарт, краем сознания понимая, что до хруста костяшек сжимает и разжимает руку в кулак. – Ты здесь уже два или три года? Я думал… – Он покачал головой. – Не может быть. Как?

– Здесь моя болезнь остановилась. Здесь я старею медленнее, постепенно теряя свою человечность. Поэтому я уже не совсем человек. Я – часть Леса.

«Та сказка… – подумал Леннарт и похолодел. – Это очень похожу на ту сказку, рассказанную накануне».

На фоне снега Тобиас казался особенно болезненно-бледным. Даже под глазами залегли синяки.

– Если ты сейчас шутишь, то это очень плохая шутка, – с легким раздражением сказал Леннарт, схватил Тоби за руки и потянул, но тот не сдвинулся ни на дюйм. Стоял как вросший в землю, словно один из тех камней из священного круга. – Не может быть, чтобы я так ослаб или ты вдруг так потяжелел. Почему?

– Потому что я говорю правду. Лес меня не отпускает.

Леннарт потянул его снова, едва сам не упал, но тщетно. А еще от Тоби вновь начало веять ледяным холодом, почти как тогда, когда они только встретились.

– Мы так до вечера можем стоять или до утра. Ничего не изменится, – покачал головой Тоби.

– Должен быть способ, – возмущался Леннарт, но потянул еще раз. Однако с таким же успехом он мог толкать огромный валун. – Я останусь, пока мы не выясним, как тебе помочь.

– Мы так долго искали выход, чтобы ты остался? – горько усмехнувшись, спросил Тобиас, чуть повысив голос. – Тебе это не нужно. Ленни, в тебе источник энергии. Ты не должен оставаться. Ты можешь наблюдать, к чему это приводит. – Он демонстративно развел руки в стороны, намекая на себя, оказавшегося в такой ситуации, – заложника Леса.

– Я не могу просто уйти, зная, что ты останешься. Это слишком опасное место.

– Для тебя да. Для меня… здесь не так уж много того, что может мне навредить.

– Потому что ты… – горько произнес Леннарт, не решаясь договорить.

– Да. Я ведь как-то жил и до нашей встречи.

– Это многое объясняет в твоем поведении, – задумчиво сказал Леннарт, осознавая, что вот он и есть – недостающий кусочек пазла. – В том числе и то, почему ты выглядишь младше и так странно общался все это время. И даже то, что разговаривал с камнями и водой. – Он сделал паузу, пытаясь уложить новые факты. Пока получалось плохо. – Но я все равно не могу…

Тобиас вдруг схватил его за плечи. Даже через слои теплой одежды передался холод его рук.

– Последнее, что тебе нужно осознать, – заговорил Тоби тем самым серьезным голосом, от которого забегали мурашки. – Всегда будут люди, которых ты не сможешь спасти, как бы ни старался. И это не твоя вина. Мне уже ничем не поможешь, потому что слишком поздно. Я хотел попросить Духа Леса, чтобы он выпустил меня…

– Так ты ходил к той костяной хижине? – перебил его Леннарт.

Тобиас вздохнул, рассеянно кивнул и опустил руки по швам.

– Ходил, но в итоге не решился озвучить свою просьбу. Потому что испугался. Испугался умереть, как тогда, когда я…

– Правильно, что не сделал, что тогда, что сейчас. Мы найдем другой способ, без таких рисков.

Тобиас вдруг зажмурился, замотал головой и крепко обнял себя за плечи.