Книга Девять поводов влюбиться, страница 49 – Сола Рэйн, Мария Манич, Юся Нова, и др.

– Кто сдает назад? Я? – произношу зло, сощурившись. – Я не пошла в колледж, чтобы родители не потеряли семейный бизнес. Я придумала новую линейку десертов и разработала их с нуля, чтобы привлечь новых посетителей. Помимо этого я каждое утро на протяжении трех лет, встаю в четыре часа утра, чтобы у всего района была возможность купить свежий хлеб из нашей пекарни! И ты после этого говоришь, что я боюсь трудностей? Ты ни черта меня не знаешь, Кристиан.

Тыкаю пальцем в грудь Вейта, оставляя на его черной футболке белые пятна от муки. Он смотрит сначала на них, а затем вновь на меня. В его взгляде много незнакомых эмоций, которые вводят меня в смешанные чувства. Злюсь, нервничаю, смущаюсь и чувствую что-то смутно похожее на гордость. И я теряюсь еще больше, когда Крис начинает наступать на меня, до тех пор, пока не упираюсь поясницей в холодную металлическую столешницу.

– Ты не взяла свадебный заказ Бастеров, а потом отказалась от детского праздника со сладким столом на пятьдесят человек, сославшись на занятость. Тебя пригласили провести несколько мастер-классов для студенческих сообществ в Сиднее, и ты опять отказалась. Одно из женских сестринств хотело заказывать у тебя именные кексы на каждое мероприятие, но ты и здесь отказалась. Ответь мне, Лиззи, почему ты каждый раз упускаешь шанс заявить о себе? – мягко обхватив мое запястье и опуская мою руку вниз, спрашивает Крис.

В горле пересыхает, пульс бьет по вискам.

– Откуда ты знаешь, куда меня приглашали, а куда нет, Вейт? Ты следишь за мной?

Кристиан не спешит с ответом, а я боюсь ошибиться с догадкой, которые, одна безумнее другой, проносятся в моем мозгу.

– Может быть, – криво улыбнувшись, тянет Вейт.

– Зачем? – Почему от волнения я скриплю, как седло на старой кляче?..

Крис ставит руки на столешницу вокруг моего тела, захватывая меня в капкан, наклоняется ниже. Так что наши лица теперь находятся почти на одном уровне. Он заправляет выбившуюся прядь моих волос за ухо и нежно проводит большим пальцем по линии моего подбородка.

Что он делает? Очень похоже на мой оживший сон прямиком из седьмого класса.

– На то есть причина, Лиззи, – тихо произносит Вейт, наклоняясь еще ниже.

Крис смотрит на мои губы, а я задерживаю дыхание, боясь пошевелиться.

– Лиз! Кофемашина опять плюется молоком! Сделай с ней что-нибудь!

Миссис Вейт заходит в пекарню, когда на двери уже двадцать минут как висит табличка «Закрыто». Но я даже рада ее опозданию.

Я успела промыть кофемашину, подкормить закваски для будущего хрустящего хлеба и проверить заготовки для завтрашнего утра. Завтра не я буду открывать смену, а мама, но за годы ее внезапного декрета с близнецами я так привыкла все контролировать в пекарне, что не могу прекратить это делать.

– Добрый вечер, Элизабет! Прости, пожалуйста, за задержку, безумный день! Пожалуй, это последний раз, когда я взялась организовывать бал дебютанток, иначе Кристиану и Джастину придется сдать меня в дом престарелых с Альцгеймером намного раньше, чем они планируют, – добродушно посмеивается миссис Вейт, опускаясь за один из столиков у окна, и расстегивает пиджак.

Толстая папка, которую она принесла с собой, занимает почти все свободное пространство, и мне приходится поставить вазочку с желтыми фрезиями на соседний столик.