Книга Плащ для Красной Шапочки, страница 85 – Кэтрин Кей

Она предпочла остаться голодной сегодня, чтобы в будущем обеспечить себе постоянный приток пищи. Вот ведь черт, как же он не додумался до этого раньше? Он нашел бы способ не подпустить к ней девчонку!

– Ты нас предала, – глухо сказал он, тщетно напрягая все силы, чтобы сдвинуться с места.

– Да ты мухоморов, что ли, объелся?! – слегка ненатурально возмутилась ведьма. – С чего это мне против своих же идти? Да, вышла незадача – убежала твоя девчонка. Так, должно быть, я слишком ослабела. Что-то давно никто ко мне не захаживает. Не знаешь ли, случайно, милок,почему?

– Гореть тебе в вечном огне, – сплюнул он в раздражении.

С каждой секундой девчонка все больше отдалялась.

И тут произошло нечто неожиданное.

Сбоку промелькнула серая тень, и оборотень, о котором Охотник успел совершенно забыть, всей своей массой, в прыжке, обрушился на ведьму, клацая зубами и стараясь вцепиться ей в горло. Он тоже прекрасно все понял.

В ту же секунду, как ведьма утратила сосредоточенность, невидимые путы слетели с Охотника, и он бросился к лесу – туда, где скрылась девчонка.

Жалобно заскулил оборотень. Помогать ему Охотник не стал – нельзя было терять драгоценное время, да и неизвестно, справились бы они с ведьмой даже вдвоем. Он уже вбегал в лес, когда за спиной послышался оборвавшийся волчий визг.

Ну что же, за короткое время оба помощника списаны со счетов. Беспрецедентный случай. Господин будет в ярости, уменьшить которую способно только одно – голова этой злосчастной девчонки.

Их следы читались как открытая книга, поэтому он, не сбавляя темпа, преследовал беглецов. Так свита короля охоты, не зная пощады, преследует свою добычу, не успокаиваясь и не сдаваясь, пока не настигнет ее и не вкусит ее горячей крови.

Голоса он услышал издали.

Мальчишка и девчонка переговаривались, обсуждая, идти ли им за клубочком.

Охотник заскрежетал зубами – вот ведь мерзкая ведьма, еще и клубочек умудрилась вручить, чтобы уж наверняка. Ну ничего, теперь она не отвертится. Если случаю на полянке еще можно придумать какие-то объяснения, то с клубочком она явно перегнула палку. Вот и хорошо – теперь придет время сквитаться за все.

А между тем следовало действовать. Он неторопливо натянул лук, тронул пальцем тугую тетиву, наложил стрелу и, уже не скрываясь, вышел на открытое место, прицелился и выстрелил.

В последний миг девчонка оглянулась, чтобы взглянуть в лицо собственной смерти. В его лицо.

Стрела с коротким свистом коснулась ее груди, чтобы пронзить ее сердце, и… воткнулась в ствол дерева. Девчонка исчезла.

– Вам плохо?

Анна моргнула.

Оказывается, она не умерла.

Оглядевшись по сторонам и увидев опрокинутые столы и испуганно глядящих на нее однокурсников и старенького профессора, преподавателя литературы семнадцатого века, она решила, что лучше бы уж умерла.

– Вам плохо? – повторил профессор, глядя на нее сквозь очки осуждающим взглядом. – Вот, выпейте, пожалуйста, воды. – Он подвинул к ней неоткрытую бутылку минералки.

– Она вообще совсем чокнутая, – подала голос Ирис. – Наверняка ширяется.

Профессор смотрел так укоризненно, что Анне стало стыдно.

– Нет, – пробормотала она, – вы все неправильно поняли…

– Да? – Он поднял очки и почесал переносицу. – Может, вы тогда объясните нам, как следует понимать вас правильно?