Книга Тайна стоптанных башмачков, страница 41 – Кэтрин Кей

– Вот, – сказал Жан наконец, – пойдем к ручью, умоемся. Я нашел кое-какие травы. Должно стать полегче.

Уговаривать девушку не пришлось. Они быстро добрались до ручья, протекавшего неподалеку, – Охотник, конечно, устроил убежище в удобном месте. Здесь Анна с наслаждением умылась ледяной водой и, пользуясь темнотой, даже позволила себе раздеться по пояс, чтобы нормально ополоснуться.

Жан держался в стороне, чуть ниже по течению. Найденная им трава, а может, и ледяная вода из ручья пошли на пользу. По крайней мере, чесалось уже не так отчаянно.

Некоторое время девушка просто посидела на берегу, но налетевшие комары живо прогнали ее с места. Пришлось натянуть рубашку на еще мокрое тело.

– Ты не передумала идти к дубу? – спросил Жан с явной надеждой.

– Нет. – Анна вздохнула.

– Они могли устроить там засаду. Разумнее всего все же переночевать в убежище, – сделал он последнюю попытку.

– Мы будем осторожны. – Девушка шагнула к Жану и попыталась заглянуть в глаза. – Понимаешь, мы не можем прятаться вечно. Я сама видела: этот мир исчезает в сером тумане. Птицы, животные, растения… все это гибнет каждую минуту. Мы должны хотя бы попытаться его спасти. Другого выбора нет.

Жан тяжело вздохнул.

– Хорошо вам. Вы герои, – пробормотал он, отворачиваясь. – О таких рассказывают истории и слагают баллады. А я кто? Я не герой, понимаешь? Я всего боюсь. Я боюсь умирать. И я предал тебя, ты ведь помнишь?

– Помню. – Анна положила руку на его худое плечо, вздрогнувшее под ее ладонью. – Нет героев, которые ничего не боятся. У каждого есть и страх, и слабости. Главное – их преодолеть. И вполне возможно, что о тебе тоже будут слагать баллады. Почему бы и нет?

– Смеешься? – Он совсем не героически шмыгнул носом.

– Конечно, нет. – Пользуясь темнотой, Анна улыбнулась.

Он помолчал и, снова вздохнув, решился:

– Ладно, пойдем, если нет другого выхода. Только я первый. Посмотрю, чтобы все было спокойно. Когда мы приблизимся к месту, я выйду, а ты жди. Не шевелись и жди.

– Сколько ждать? – спросила девушка.

– Сколько потребуется, – буркнул Жан, кажется, пожалевший, что проявил слишком много эмоций. – Я подам знак, если все будет спокойно. Если нет – возвращайся сюда. Дорогу ты должна была уже запомнить. Он найдет тебя.

«Он» – это Охотник, Анна прекрасно поняла это.

– Хорошо, – согласилась девушка. – Я сделаю так, как ты говоришь.

– Вот и ладно. – Жан поскреб щеку и решительно велел: – Ну, пошли, что ли.

Они пробирались сквозь ночной лес, и снова Анне за каждым деревом мерещилась опасность. Тем не менее она не позволяла воображению взять над собой верх. «Все будет хорошо. У меня получится. Я смогу. Все будет хорошо», – словно молитву, повторяла про себя девушка.

По тому, что Жан остановился и предупреждающе коснулся ее руки, Анна поняла, что они прибыли.

«Он думает обо мне слишком хорошо. Если что, я не найду дорогу назад, особенно в этой темноте», – мелькнуло в голове, но девушка ничего не сказала – уж лучше Жану не знать правды.

– Жди, – шепнул он одними губами и растворился в ночи.

В груди тревожно ныло. Сцепив руки в замок, девушка чувствовала, как подрагивают ее пальцы. Ей было неловко за то, что Жан рискует ради нее. Нет, не ради нее, ради своего мира, ради собственного выживания… и все же очень тяжело оставаться в стороне, чувствовать свое бессилие и не иметь возможности повлиять на что-либо.