Книга Божественный спор, страница 146 – Милослава Финдра

Глядя на ее раскрасневшееся лицо, Лиона снова не удержалась от смеха.

— Да-да, именно так. И раз уж теперь ты в курсе, предлагаю хорошенько подумать, что с этим делать.

— Ну и что такого я могу придумать. Нет, — решительно заявила Рия, нахмурив брови. — Если все так, как ты говоришь, то пусть он сам что-нибудь сделает. А там посмотрим.

* * *

Онифа вновь с упоением следила за подготовкой к отъезду. На этот раз чувствовалось, что переездом руководит кто-то очень толковый. Суеты было меньше, и, как следствие, — досадных происшествий. К счастью для слуг, потому что на этот раз богиня мудрости не могла позволить себе тратить силы на исправление чужих ошибок.

Подсмотренные когда-то фрагменты будущего уже начали постепенно складываться в выбранную Онифой картину. Поэтому в ближайшее время силы должны были ей пригодиться.

Онифа даже решила не лететь обратно, а спрятаться в королевском кортеже. Рассудив, что отвести глаза будет проще, чем наделить совиные крылья божественной быстротой.

Поэтому обратно в замок все участники спора прибыли одновременно. И дружно поразились тому, как резко изменились его декорации. Из солнечного, слишком теплого даже для осени южного климата они перенеслись в самую настоящую заснеженную зиму.

Пока люди привыкали к новому укладу, а богини копили силы, недели до бала пролетели незаметно.

* * *

Приготовления к балу погрузили замок в вихрь суеты. Слуги постоянно мельтешили в коридорах: таскали туда-сюда мебель, начищали и без того сияющие подсвечники и натирали воском паркетные полы. Отмыв весь нижнийзал до блеска, туда пригласили жрецов. Как позже узнала Арника — послушников богини красоты Ниилиды. Те закрылись в бальных залах, творя невиданные чудеса. Арника бы с радостью посмотрела на эту работу, но даже королю было запрещено наблюдать за жрецами во время магического таинства.

Поэтому в день бала царевна впервые увидела волшебное убранство и… обомлела от восторга.

Роскошные, но совершенно обычные замковые залы превратились в небесные чертоги. В первом властвовала темная ночь, подсвеченная парящей в воздухе звездной крошкой и синеватыми узорами льда на стенах. Во втором царил светлый день: с лазурного потолка лились лучи невидимого солнца, заставляя сверкать золотые инкрустации на стенах в два раза ярче.

Не успела Арника опомниться и наглядеться, как ее провели сквозь оба зала насквозь и вывели к неприметной двери, за которой скрывалась небольшая комната для музыкантов. Фаворитки сегодня должны были играть с оркестром, чтобы продемонстрировать, чему научились на занятиях музыкой.

В комнате ее уже ждали Рия и Лиона, обе нарядные и взбудораженные. Жрица теребила в руках деревянные палочки для игры на медных дисках. Маркиза стояла рядом, наблюдая за скрипачом, подкручивающим винты на подгрифнике. Нервозность Лионы выдавали только поджатые губы. Казалось, больше, чем она сама, волнуется ее наряд: на спине платья трепетали тонкие серебристые крылышки из полупрозрачного шифона.

Поздоровавшись с подругами, Арника подошла к своему инструменту. Ей предстояло играть на большой золотой трубе. Мейстер на уроках музыки неоднократно говорил, что главное для успешного выступления на духовых — спокойствие. Поэтому Арника постаралась отрешиться от лишних переживаний и выровнять дыхание, сделав несколько глубоких вдохов и выдохов.