Книга Барышня с подвохом или любовь дело тонкое, страница 75 – Ксения Ос

Заметили их быстро. Было видно, как от поселения отделилось пять существ в темных хламидах и направилось на встречу незваных гостей.

К сожалению, поговорить не удалось. Совины быстро затарахтелис совенком, на что тот реагировал очень эмоционально — пищал в ответ и размахивал свободной рукой, но от девушки так и не отцепился.

Догадавшись, что толку не будет, существа быстро посовещались, окружили путников, и жестами показав, что нападать не будут, повели в селение.

Вблизи дома оказались не такими уж убогими. Стояли они вроде как хаотично, но хаос этот был искусственным.

— В шахматном порядке построены, — удивленно пробормотал наследник, сворачивая за очередной угол.

— Действительно, словно по лабиринту идешь, — кивнула Надежда, с любопытством рассматривая строения.

Дома были небольшие, на две — три комнаты по ощущению девушки. Замков, как и стекол в окошках, здесь не было совсем, поскольку легкие двери, собранные из плотно подогнанного тростника и так рукой можно было проломить. Зато небольшие печи стояли почти у каждого жилища, видимо, температура в мире не опускалась до больших морозов, и использовались они лишь для приготовления пищи.

Надежда прикинула, что ведут их по кругу, но до центра дойти они так и не успели.

В какой-то момент, тихо сидевший совенок, вдруг затарахтел громко, рванулся из рук и бросился в один из безликих, похожих на другие домов. Послышались радостные, удивленные голоса и тростниковая дверь распахнулась, выпуская трех существ мужского пола и одну женщину.

К сожалению, что говорят обнимающие малыша Совины, было непонятно, но то, что миссия по возвещению дитя выполнена, было ясно.

Улыбнувшись с облегчением, и помахав рукой, Надежда, не стала задерживаться и рванула за уже скрывшимся за очередным поворотом Иваном.

Главный дом, как окрестила его Надежда, показался внезапно. По структуре, от остальных жилищ он не отличался, но зато состоял, словно из двух половин. С одной стороны обычный дом, только, возможно на одну-две комнаты больше, а с другой имелся огромный навес, куда их с царевичем и привели.

Надежда быстро огляделась и с удивление уставилась на утрамбованный земляной пол и большой, выложенный камнями очаг посередине. Больше, если не считать стопку травяных циновок в углу и небольшой стол, заставленный грубой глиняной посудой и полотняными мешочками, ничего не наблюдалось.

— Как только не боятся, пожар устроить, — неодобрительно покачал головой Иван, кивая на легковоспламеняющийся тростниквокруг и безуспешно оглядываясь в поисках стула.

Девушка, которую этот вопрос интересовал меньше всего, неопределенно пожала плечами и вопросительно покосилась на замерших как истуканы сопровождающих.

К счастью, ждать, долго не пришлось. Дверь во вторую, полноценную половину дома отворилась, а Совины синхронно упали на колени и склонили лысые головы перед мелким стариком с глубокими морщинами на темном лице и круглыми как у остальных совинов глазами, но слишком молодым задиристым взглядом.

— На колени. Склонитесь перед всезнающим мудрым старцем, — дернул Надежду за рукав, непонятно откуда выскочивший коротышка, отчего та отшатнулась недовольно.

На самом деле, старик был очень даже занятный. Не сводя глаз с гостей, он поморщился, когда дождался небрежного кивка от Ивана и еле заметного поклона от девушки, а потом просеменил в угол и, вытянув несколько циновок, кинул их вокруг очага.