Книга Меж двух королей, страница 31 – Линдси Штрауб

— Тебе нравится здесь быть сегодня? — спросила Аделаида.

Что за вопрос? Эта ночь уже была странной, хотя она едва началась. Тэмми не знала, было ли что-то из этого хотя бы отдаленно приятным.

— Это…немного чересчур.

— Чересчур?

Тэмми пожала плечами.

— Здесь столько всего происходит. Я чувствую, что не справляюсь.

— Ты привыкнешь, — сказала Аделаида. — Может понадобиться время.

То же самое говорила ей и Каспен. Но правда ли это?

— Каждую ночь так бывает? — Тэмми обвела жестом внутренний двор, где лежали груды совокупляющихся тел.

Аделаида улыбнулась.

— Не совсем. Сейчас — брачный сезон. Все особенно… яростны. Ты выбрала очень неспокойное время для присоединения к нашему обществу.

Тэмми вздохнула. Она вообще не выбирала подходящее время.

— Значит, обычно они не такие?

— Нет, — сказала Аделаида. — Не такие.

Это немного ее утешило. Аделаида приблизилась.

— Темперанс, — тихо сказала она. — Я могу представить, что твое пребывание здесь было нелегким.

Тэмми фыркнула.

— Это мягко сказано.

— Если тебе когда-нибудь понадобится совет… или друг… Я рядом.

Тэмми подняла брови.

— Друг?

Аделаида была последним человеком, который, по ее мнению, мог предложить что-то подобное. Дружба — это не то, что Тэмми ожидала найти в обществе василисков и уж точно не то, что она ожидала от Аделаиды. Но кто, на самом деле, мог лучше нее понять, через что ей пришлось пройти? Аделаида раньше была помолвлена с Каспеном. Онабыла Сенекой и глубоко понимала тяжелое положение своей соплеменницы. Конечно, были вещи и более странные, чем дружба с ней. Тэмми была достаточно умна, чтобы понять, что ей протянули руку помощи, и смело ее приняла. Сначала она считала Аделаиду врагом. Но, возможно, это было совсем не так. Возможно, они были союзницами.

— Спасибо, — сказала Тэмми, чувствуя себя вдруг неловко. Ей было трудно принимать помощь, особенно от кого-то вроде Аделаиды. Но она поняла, что глубоко благодарна за это. Культ василисков нечасто проявляет милость. Если Аделаида решила быть доброй, Тэмми была рада это принять.

— Не за что, — сказала Аделаида.

Наступила тишина, но она не была неловкой. Вместо этого две женщины стояли вместе, наблюдая за происходящим. Почти все занимались сексом. В основном парами, иногда группой. Впервые Тэмми увидела василисков в полном составе, особенно пожилых. Она поняла, что никогда не видела младенца василиска и понятия не имела, как они рождаются.

— Здесь есть дети? — спросила Тэмми.

Аделаида улыбнулась.

— Нет.

— Почему?

— Мы не воспитываем их здесь. Это неподходящее место для малышей.

Тэмми уставилась обнаженные тела перед ней. Действительно, неподходящее зрелище.

— Тогда, где вы их воспитываете?

— На природе. Они рождаются василисками и превращаются в людей, когда достигают совершеннолетия. Как только они смогут ассимилироваться, их можно будет без опаски приводить к жителям деревни, не беспокоясь о том, что они потеряют контроль и нарушат перемирие

Это заинтересовало Тэмми и стало ответом на большинство ее вопросов. Но остался еще один:

— Когда василиски достигают совершеннолетия?

— Через сто лет.

Тэмми моргнула. Она всегда знала, что Каспен — древний, но не осознавала, что возрастной порог — именно столетие. Несомненно, он уже давно вышел из детского возраста. Ее взгляд скользнул к Аделаиде, которая смотрела на нее с улыбкой, как будто уже могла предугадать ее следующий вопрос.