Книга Малыш, страница 44 – Элен Ош

— Но…, — Нэнси пыталась вставить хоть слово, а Окто стоял поодаль, прислонившись к стене и с ухмылкой наблюдал за сценой. — Я все объясню!

Я смотрел сверху и впервые пожалел девчонку. Как ее развела ведьма! Под личиной инспектора органов опеки проникла в дом, попыталась вынести книгу старой ведьмы, но, потерпев неудачу, отыграется на девчонке и посодействует, чтобы Нэнси отказали в опеке над Мартином. Конечно, Розалин не скажет правду, но преподнесет уникальные доводы в попечительском совете. Пацану грозит сиротский дом, возможно, приемная семья. Что станет с Нэнси? Вмешается ли Окто?

Розалин Смит спешила покинуть дом, но в открытых дверях столкнулась с мужчиной и машинально шагнула назад. Незнакомец вошел следом и закрыл дверь.

— Не так быстро, Розалин! — вкрадчивый и одновременно повелительный голос заставил женщину распахнуть глаза.

— Простите, мы знакомы?

Мужчина обвел глазами притихших присутствующих, посмотрел выше и встретился взглядом с малышом. Тот отпустил мою шею, но не сдвинулся с места. Окто отлепился от стены и стоял ровно, по стойке смирно. Одна Нэнси переминались с ноги на ногу и ничего не понимала.

Губы незнакомца искривила полуулыбка. Он откинул длинную черную прядь волос с лица и вновь перевел взгляд на Розалин Смит.

— Позвольте представиться, Асмодей — отец малыша.

Нэнси охнула. Розалин открыла рот, но тут же захлопнула обратно. Окто старательносдерживал улыбку, потупив взгляд. Мартин насупился и коротко взглянул на меня.

— Ты обещал, помни!

Пацан поднялся и медленно спустился вниз. Нэнси вскинула руку, предостерегая брата, но Мартин отрицательно покачал головой и подошел к демону. Посмотрел снизу вверх на Асмодея и протянул руку.

— Мартин, нет! — всхлипнула Нэнси.

— Я это видел, — ответил малыш. — Все хорошо.

— Пожалуйста, не забирайте брата, — Нэнси не сдерживала слез.

— Какого черта? — обрела дар речи Розалин. — Что происходит?

— Точнее, что произойдет, — томным голосом поправил Асмодей и обратился к Окто, — разберись с ней. Слишком много шума создает.

Окто быстро сократил дистанцию, подхватил Розалин под руку и тут же испарился вместе с инспектором органов опеки.

Асмодей склонил голову, посмотрел на малыша и спросил:

— Ты готов?

— Нэнси, я люблю тебя! Джек, помни, ты обещал! Мы еще увидимся, я знаю!

— Мартин!

Нэнси бросилась вперед, но поймала пустоту. Девчонка упала на колени, и слезы градом хлынули из глаз. Плечи сотрясались от рыданий, а из горла вырывался стон.

Я вновь ощутил способность двигаться. Преодолел лестницу и спустился вниз. Оказавшись рядом, я коснулся плеча девчонки. Нэнси шмыгнула носом, глубоко вдохнула и перевела дыхание. Искоса посмотрела на меня:

— Ты найдешь его?

— Да. Я же лучший, как говорит малыш…

Часть вторая

Нэнси

***

Я слился с темнотой. Ночь опустилась на город. Я неслышно скользил вдоль стен, перебегал к машинам. Припадал к земле и крался следом. Шаг в шаг. Жертва остановилась. Прислушалась. Обернулась, затаив дыхание. Я слышал гулкое биение сердца. Чарующий звук завораживал, придавал азарт.

Темный переулок дополнял атмосферу погони, будоражил воображение жертвы, разгонял кровь. Свет из окон выхватывал кусок улицы из мрака, удлиняя тени и придавал им причудливые формы.

Я выдохнул. Человек вздрогнул и ускорил шаг, на ходу извлекая ключи из кармана. Я наступил на ветку, так удачно упавшую с дерева. Раздался хруст. Мужчина остановился и обернулся. Сквозь стекла очков старательно высматривал преследователя в ночном переулке, но я оказался ближе. За спиной.